Atacama B-Mode Search, Radiotelescópio no deserto do Atacama, Chile

O Atacama B-Mode Search era um telescópio que observava o céu a 145 GHz, com uma câmera de 240 pixels sensíveis à polarização, cada um com dois bolômetros de transição de estado resfriados a 0,3 K. A óptica consistia em dois espelhos de 60 cm mantidos a 4 K. Construído na América do Norte dentro de um contêiner marítimo padrão, era elevado por uma escotilha no teto para as observações no deserto de Atacama.

A instalação foi estabelecida em 2012 e coletou dados até outubro de 2014 sobre padrões de polarização do universo primitivo. Visava investigar teorias de inflação cósmica e forneceu informações importantes sobre a estrutura do cosmos primitivo.

Várias instituições de pesquisa, incluindo as universidades de Princeton, Johns Hopkins e organizações chilenas, formaram uma coalizão internacional para operar este observatório cósmico.

Todo o sistema de telescópio cabe em um contêiner de envio padrão, o que permitiu seu transporte para este local remoto no deserto de alta altitude do norte do Chile. A elevada altitude e as condições secas tornam este local apropriado para observar a radiação de fundo cósmica.

O sistema usa uma placa meia onda de safira giratória à temperatura ambiente girando a 2,55 Hz para separar o ruído atmosférico dos sinais cósmicos. Este design inovador permite que o instrumento detecte sinais de polarização extremamente fracos do espaço.