Atacama B-Mode Search

O Atacama B-Mode Search é um radiotelescopio no deserto de Atacama que funciona a 5200 metros de altitude com 240 detectores sensíveis à polarização operando a 145 GHz. O instrumento foi especificamente projetado para mapear padrões de polarização na radiação cósmica de fundo.

A instalação foi estabelecida em 2012 e coletou dados até outubro de 2014 sobre padrões de polarização do universo primitivo. Visava investigar teorias de inflação cósmica e forneceu informações importantes sobre a estrutura do cosmos primitivo.

Várias instituições de pesquisa, incluindo as universidades de Princeton, Johns Hopkins e organizações chilenas, formaram uma coalizão internacional para operar este observatório cósmico.

Todo o sistema de telescópio cabe em um contêiner de envio padrão, o que permitiu seu transporte para este local remoto no deserto de alta altitude do norte do Chile. A elevada altitude e as condições secas tornam este local apropriado para observar a radiação de fundo cósmica.

O sistema usa uma placa meia onda de safira giratória à temperatura ambiente girando a 2,55 Hz para separar o ruído atmosférico dos sinais cósmicos. Este design inovador permite que o instrumento detecte sinais de polarização extremamente fracos do espaço.