Purico Complex, Cume no norte do Chile

O complexo Purico é um complexo vulcânico do Pleistoceno do norte do Chile, perto da fronteira boliviana, a leste de San Pedro de Atacama. É constituído pela ignimbrita Purico, que cobre 1.500 quilómetros quadrados e tem 250 metros de espessura, formando um escudo circular com 15–25 quilómetros de largura. Sobre este escudo erguem-se domos de lava e estratovulcões como Cerro Negro, Cerro Purico (Cerro Toco), El Cerillo, Cerro El Chascon, Cerro Aspero e Cerro Putas, que ultrapassam os 5.800 metros; a sul fica o maar Alitar.

A atividade vulcânica nesta região começou aproximadamente 1,3 milhão de anos atrás e continua a moldar a paisagem hoje. As estruturas mais jovens se formaram menos de 10.000 anos atrás, mostrando que os processos vulcânicos permanecem em andamento.

O nome Purico pode vir da palavra atacamenha puri, que talvez signifique «água». Em tempos históricos, extraía-se enxofre no vulcão. Hoje o observatório do Llano de Chajnantor fica no escudo de ignimbrito, e o complexo pode ser visto de San Pedro de Atacama.

A localização fica em grande altitude em uma região com condições climáticas muito rigorosas, portanto, boa preparação para o frio e baixa umidade é necessária. Os visitantes devem ter em mente que a localização remota e o clima áspero exigem equipamento e planejamento especiais.

A maar de Alitar, ainda com atividade fumarólica, com 500 m de largura e 50 m de profundidade, fica ao sul do complexo principal, não na sua borda sudeste. O complexo também separa as bacias do Salar de Atacama e do Salar de Pujsa.