Laguna Escondida de Baltinache, Lago salgado em San Pedro de Atacama, Chile

A Laguna Escondida de Baltinache é um lago salgado no deserto do Atacama, perto de San Pedro de Atacama, no Chile. É formada por uma série de poças de água azul-turquesa brilhante rodeadas por crostas de sal brancas, e o ambiente é árido e aberto.

As lagoas formaram-se ao longo de séculos à medida que a água de nascentes subterrâneas dissolvia os depósitos de sal. No passado, as comunidades locais recolhiam sal das margens para cozinhar e comercializar, uma prática que continuou até décadas recentes.

O nome Baltinache vem da língua kunza e refere-se às salinas. Guias locais costumam explicar como o sal moldou a vida na região, e é possível ver pequenos montes de sal deixados pela extração tradicional.

Chega-se ao local por uma estrada de terra, e o último trecho pode exigir um veículo com boa altura do solo. Uma vez lá, segue-se uma trilha sinalizada que leva às diferentes poças, e é aconselhável levar água e proteção solar.

A água de algumas poças é tão salgada que se pode flutuar sem esforço, de forma semelhante ao mar Morto. As crostas de sal ao redor das poças formam figuras estranhas que mudam com o vento e o sol.