El Laco, Cume vulcânico na Região de Antofagasta, Chile.

El Laco é um complexo vulcânico na região de Antofagasta, no Chile, formado por cerca de sete estratovulcões menores e domos de lava em torno de uma caldeira de 4 a 5 km de diâmetro. O seu cume principal, o Pico Laco, é um domo de lava andesítica com 400 m acima do terreno circundante, com um cume oriental a 5325 m e outro ocidental a 5166 m. O complexo abrange cerca de 7 por 5 km, entre 4300 e 5470 m de altitude.

A formação da montanha remonta ao Plioceno quando a atividade vulcânica depositou materiais ricos em ferro. Os depósitos de magnetita foram documentados pela primeira vez em 1958 e depois atraíram interesse científico.

Cientistas e geólogos de diversos países realizam pesquisas em El Laco para estudar seus depósitos de magnetita e formações minerais.

O acesso requer veículos especializados de montanha e equipamento apropriado para grandes altitudes, pois o local fica acima de 4300 metros. Os visitantes devem estar aclimatados e preparados para ar rarefeito, frio e terreno remoto.

As lavas de magnetita de El Laco estão entre as poucas conhecidas na Terra e durante anos foram lidas como prova de que um óxido de ferro pode extravasar como lava; segue aberto o debate entre lavas de magnetita nativas e substituição hidrotermal de andesito. A Compañía Minera del Pacífico explorou o depósito de 1988 a 1996, até a queda do preço do ferro e o fim das compras da Altos Hornos Zapla, na Argentina.