VISTA, Telescópio infravermelho no Observatório Paranal, Chile
VISTA é um instrumento de levantamento infravermelho com um espelho primário de cerca de 4 metros de largura, localizado no Observatório do Paranal no deserto de Atacama. Ele usa câmeras especializadas para capturar grandes áreas do céu enquanto detecta tanto a luz visível quanto a radiação infravermelha.
O telescópio foi desenvolvido por 18 universidades britânicas sob a liderança da Queen Mary University of London. Em 2009 foi transferido para o Observatório Europeu do Sul, que o opera desde então.
O telescópio surgiu de uma parceria entre várias universidades britânicas que uniram sua experiência. Hoje astrônomos de todo o mundo usam os dados de observação para ganhar novas perspectivas sobre galáxias e estrelas distantes.
O telescópio fica em grande altitude em uma montanha no deserto seco, onde as condições atmosféricas são ideais para as observações. Os visitantes devem saber que o local é extremamente remoto e requer planejamento cuidadoso para acessá-lo.
O telescópio tem filtros especiais que funcionam na faixa infravermelha, permitindo-lhe observar objetos invisíveis para telescópios normais. Essa capacidade o torna particularmente valioso para estudar galáxias nos estágios iniciais do universo.
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