Cordeliers Cloister, Claustro medieval em Saint-Émilion, França

O Claustro dos Cordeliers é um conjunto monástico de Saint-Émilion construído em calcário local, onde arcos de volta perfeita românicos de meados do século XIV convivem com arcos ogivais góticos ao fundo. As colunas são monolíticas, talhadas de uma só pedra da base ao capitel, com pequenos brasões escondidos nos ábacos. Resta uma pequena torre do antigo campanário, e uma rede de caves e galerias percorre três quilómetros sob a povoação.

Um primeiro mosteiro franciscano foi destruído em 1337, e os frades receberam autorização no ano seguinte para construir um novo dentro das muralhas de Saint-Émilion. O claustro que subsiste hoje foi construído nas décadas seguintes e é atualmente um monumento histórico classificado.

O nome Cordeliers vem da corda usada como cinto pelos frades franciscanos sobre o hábito de tecido grosso castanho ou cinzento, alcunha dada por Jean de Beauffort durante a Sétima Cruzada. No século XIX, o claustro abandonado tornou-se ponto de encontro de namorados, excêntricos, românticos e góticos, como descreveu o escritor Maurice Graterrole. Desde o final do século XIX, as caves subterrâneas são usadas para elaborar vinhos espumantes, e hoje os visitantes atravessam o claustro para chegar até elas.

O local pode ser visitado tanto ao ar livre como nas grutas escavadas no calcário. As zonas subterrâneas são notavelmente mais frias durante todo o ano, por isso convém levar uma camada extra antes de descer.

Sob o claustro corre uma rede de caves e galerias com cerca de três quilómetros, escavada no calcário sob a povoação. Uma temperatura constante de 12 °C e a escuridão total permitem a fermentação dos vinhos. Les Cordeliers produzem cerca de dez vinhos espumantes brancos e rosados, brut e meio-seco, a partir de merlot, sémillon, cabernet franc e sauvignon.