Charente-Maritime, Departamento na Nova Aquitânia ocidental, França
Charente-Maritime é um departamento na costa atlântica francesa na região de Nouvelle-Aquitaine, estendendo-se por praias de areia, florestas de pinheiros e pântanos planos. A costa inclui duas ilhas grandes, várias mais pequenas e cidades portuárias como La Rochelle e Rochefort, enquanto o interior é moldado por vinhedos, campos de girassóis e igrejas românicas.
A unidade administrativa foi formada em 1790 durante a Revolução Francesa quando os novos departamentos substituíram as antigas províncias. Napoleão transferiu a capital de Saintes para La Rochelle em 1810 para fortalecer o papel do porto no comércio e nos assuntos militares.
As tradições culinárias locais ganham vida nos mercados dos pequenos portos onde os pescadores vendem a sua captura diária e os restaurantes preparam ostras e mexilhões frescos. As aldeias do interior abrem algumas destilarias familiares aos visitantes que querem ver o envelhecimento do brandy em caves antigas.
Quem explora a área encontrará rotas ciclistas sinalizadas que ligam as cidades costeiras às aldeias do interior e passam por reservas naturais e zonas vinícolas. As praias costeiras ficam movimentadas no verão enquanto o interior permanece mais calmo durante todo o ano.
O território está dividido em cinco distritos administrativos—La Rochelle, Rochefort, Saintes, Saint-Jean-d'Angély e Jonzac—cada um mostrando os seus próprios estilos de construção, desde arquitetura portuária até casas rurais em calcário pálido. Esta subdivisão ainda molda a identidade local e como os residentes descrevem de onde vêm.
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