Watling Street

A Watling Street é uma estrada romana que percorre cerca de 450 quilómetros através de Inglaterra, ligando o porto de Dover a Wroxeter no oeste passando por Londres. Ao longo do percurso atravessa vários condados e segue troços ainda hoje visíveis em pedra.

Os Romanos construíram a rota durante os anos 47 e 48 d.C. para mover tropas rapidamente e controlar as províncias recém-adquiridas. No século IX marcou a fronteira entre território dinamarquês e anglo-saxónico e formou o limite da Danelaw.

O nome vem dos Waeclingas, uma tribo anglo-saxónica que vivia perto da atual St Albans e chamava a sua povoação Wætlingaceaster. Ao longo do percurso, topónimos e troços de estrada recordam séculos de utilização por comerciantes, peregrinos e viajantes.

Os viajantes podem hoje percorrer grande parte da antiga rota seguindo a A2 de Dover até Londres e depois a A5 até Wroxeter. Em alguns troços o traçado original situa-se sob estradas modernas, enquanto outras partes atravessam campo aberto.

Alguns troços situam-se vários metros abaixo da superfície atual e foram cobertos por séculos de depósitos. Os arqueólogos encontram ocasionalmente lajes de pavimento de época romana ao escavar junto às rodovias modernas.