London Eye, Roda de observação em South Bank, Reino Unido.
O London Eye é uma roda gigante na margem sul do Tamisa em Londres, composta por 32 cápsulas de vidro montadas numa estrutura de aço de 135 metros (443 pés) que roda lentamente para oferecer aos passageiros vistas amplas sobre Westminster e a City. Cada cápsula é totalmente fechada, climatizada e acomoda até 25 pessoas, enquanto toda a estrutura roda continuamente revelando um panorama de 360 graus sobre a capital britânica.
Os arquitetos Julia Barfield e David Marks projetaram a roda em 1998 para as celebrações do milénio de Londres, com a construção concluída em 1999 e a abertura ao público em março de 2000. Originalmente planeada para funcionar durante cinco anos, tornou-se uma instalação permanente após a procura sustentada de visitantes e residentes.
Esta estrutura de observação tornou-se um ponto de referência do horizonte de South Bank desde as celebrações do milénio, ajudando as pessoas a orientarem-se pela cidade e oferecendo um local de encontro partilhado perto de teatros e galerias. Em dias claros, caminhantes e fotógrafos reúnem-se ao longo do caminho ribeirinho para enquadrar a roda perante o Parlamento ou as torres do distrito financeiro, observando as cápsulas girarem lentamente no alto.
A roda situa-se a uma curta distância a pé das estações de Waterloo e Westminster, e cada rotação dura 30 minutos enquanto as cápsulas albergam até 25 passageiros. Reservar online reduz os tempos de espera no local, especialmente durante os fins de semana e as férias escolares quando tendem a formar-se filas mais longas.
O sistema de acionamento permite o embarque contínuo de passageiros sem parar a roda, que gira a 0,9 quilómetros por hora (0,6 milhas por hora) para manter as operações sem interrupção. Esta velocidade é suficientemente lenta para que pessoas com mobilidade reduzida possam entrar e sair em segurança enquanto as cápsulas avançam constantemente.
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