Lugares subterrâneos misteriosos ao redor do mundo

O Icehotel em Jukkasjärvi é reconstruído todos os invernos com blocos de gelo retirados do rio Torne. Os quartos apresentam esculturas de gelo e mantêm uma temperatura interior de aproximadamente -5°C. Artistas redesenham os quartos a cada ano, conferindo ao hotel uma aparência diferente em cada temporada.

A gruta de Lascaux abriga mais de 2000 pinturas rupestres e gravuras pré-históricas criadas há aproximadamente 17.000 anos durante o Paleolítico Superior. As representações mostram principalmente animais como auroques, cavalos, veados e cabras-montesas, acompanhados de sinais abstratos e figuras humanas. Este sítio de arte parietal foi descoberto em 1940 e é classificado como Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1979. Para preservar as pinturas originais, a gruta permanece fechada aos visitantes, enquanto uma réplica detalhada torna as obras de arte pré-históricas acessíveis ao público.

A cidade subterrânea de Derinkuyu estende-se por oito níveis de profundidade, atingindo 85 metros abaixo do solo, e proporcionou refúgio para até 20.000 habitantes durante o período bizantino. Este sistema de túneis do século VIII antes de Cristo inclui habitações, armazéns, estábulos para gado, igrejas, lagares de vinho e salas de reunião. Portas circulares de pedra serviam como barreiras defensivas contra invasores. Poços de ventilação forneciam ar fresco a todos os níveis, enquanto fontes de água subterrâneas garantiam o abastecimento contínuo.

A Mina de Sal de Wieliczka estende-se por 287 quilômetros de passagens e galerias subterrâneas distribuídas em nove níveis, atingindo profundidades de 327 metros. Este complexo mineiro contém lagos subterrâneos de sal, numerosas câmaras e a Capela de Santa Kinga esculpida inteiramente em sal-gema. Os mineiros criaram esculturas, altares e relevos diretamente no sal ao longo de séculos de operação. A mina funcionou continuamente de 1978 a 2013 e atualmente é reconhecida como Patrimônio Mundial da UNESCO.

A caverna Krubera estende-se por 2197 metros no interior da Terra, tornando-a no sistema de cavernas mais profundo conhecido no planeta. Localizada no maciço de Arabika, esta formação cárstica foi explorada ao longo de décadas de expedições, com espeleólogos a percorrerem poços estreitos, rios subterrâneos e câmaras de gelo. A caverna forma um complexo labirinto vertical de passagens e salas escavadas no calcário.

As Hastings Caves localizam-se no sul da Tasmânia e oferecem aos visitantes a oportunidade de explorar um extenso sistema de grutas calcárias. A piscina termal dentro das grutas é alimentada por nascentes subterrâneas e mantém uma temperatura constante de 28 graus Celsius durante todo o ano. As grutas formaram-se através da dissolução de rocha dolomítica ao longo de milhões de anos. Visitas guiadas conduzem através de câmaras iluminadas com estalactites, estalagmites e outras formações calcárias.

As catacumbas de Odessa formam um extenso sistema de túneis subterrâneos que se estende por mais de 2500 quilómetros sob a cidade. Estas passagens foram criadas durante o século XIX através de operações de extração de calcário que forneciam materiais de construção para o centro urbano em expansão. O labirinto de túneis e câmaras foi posteriormente utilizado para diversos fins, incluindo como refúgio durante a Segunda Guerra Mundial.

Akrotiri é um povoado da Idade do Bronze em Santorini que foi soterrado por uma erupção vulcânica no século XVII antes de Cristo. O sítio de escavação revela edifícios de vários andares com janelas, escadas e sistemas de drenagem. As paredes eram decoradas com afrescos que representam cenas da vida quotidiana, animais e paisagens. Este sítio arqueológico encontra-se sob uma espessa camada de cinza vulcânica que ajudou a preservar as estruturas.

As catacumbas de Kom El Shoqafa compreendem três níveis subterrâneos escavados na rocha, formando uma necrópole datada do século II. O local demonstra a fusão das tradições artísticas egípcias, gregas e romanas na sua arquitetura e decoração. Os visitantes encontram câmaras funerárias, sarcófagos e relevos murais que retratam divindades e cenas de diferentes culturas. Este sítio arqueológico representa um dos locais de enterro romanos mais importantes do Egito.

As Chislehurst Caves formam uma extensa rede subterrânea de minas de giz e sílex que se estende por 35 quilómetros sob a cidade. Estas escavações foram criadas ao longo de séculos através de atividades mineiras que cessaram em 1830. Durante a Segunda Guerra Mundial, as grutas serviram como abrigo antiaéreo, proporcionando refúgio a milhares de pessoas durante os bombardeamentos. Atualmente, os visitantes podem explorar os túneis e câmaras sinuosos em visitas guiadas, aprendendo sobre a sua história como minas, abrigos de guerra e espaços culturais.

Mammoth Cave National Park protege o sistema de cavernas mais longo conhecido do mundo, com mais de 676 quilómetros de passagens mapeadas. As cavernas calcárias estendem-se por cinco níveis e contêm rios subterrâneos, lagos e numerosas formações minerais. O sistema desenvolveu-se ao longo de milhões de anos através da dissolução do calcário pela água da chuva, criando uma complexa rede de câmaras e passagens.

O Parque Nacional Wind Cave protege um dos sistemas de cavernas mais longos do mundo, com mais de 240 quilômetros de galerias mapeadas. A caverna é conhecida por suas excepcionais formações de boxwork, um padrão raro de calcita que representa mais de 95 por cento das ocorrências conhecidas desta estrutura geológica em todo o mundo. O sistema de cavernas se estende por múltiplos níveis com sistemas de pressão atmosférica variáveis que criam correntes de ar naturais através das entradas, dando nome à caverna.

As Jenolan Caves formam um extenso sistema de cavernas no calcário siluriano das Montanhas Azuis. Estas cavernas contêm rios subterrâneos que esculpiram formações calcárias ao longo de milhões de anos. Cientistas descobriram restos fossilizados de espécies animais extintas nas passagens, fornecendo informações sobre épocas geológicas anteriores. A rede de cavernas estende-se por múltiplos níveis e apresenta diversas câmaras com diferentes depósitos minerais.

A Caverna dos Cristais é uma câmara natural dentro da Mina de Naica, situada a 300 metros abaixo do nível do solo. Esta cavidade abriga os maiores cristais de selenita conhecidos na Terra, com alguns exemplares ultrapassando 11 metros de comprimento e pesando várias toneladas. Os cristais se formaram ao longo de centenas de milhares de anos através de água subterrânea rica em minerais a temperaturas constantes em torno de 58 graus Celsius. As condições extremas, incluindo alta umidade e calor, limitam o acesso humano sem equipamento especializado a períodos breves.

As Catacumbas de Paris formam uma extensa rede de túneis e câmaras situada aproximadamente 20 metros abaixo das ruas da cidade. Estas antigas pedreiras de calcário foram convertidas num ossário no final do século XVIII quando os cemitérios superlotados de Paris representavam problemas de saúde pública. Os ossos de mais de seis milhões de parisienses foram transferidos para aqui e dispostos ao longo das paredes em padrões geométricos. Atualmente, as Catacumbas constituem um monumento subterrâneo à mortalidade, com apenas uma pequena secção aberta aos visitantes que descem por uma estreita escada em espiral.

As Waitomo Glowworm Caves formam um sistema de grutas calcárias na Ilha Norte da Nova Zelândia, atravessado por um rio subterrâneo. Estas grutas abrigam milhares de larvas da espécie endémica Arachnocampa luminosa, que produzem uma luz azulada através de bioluminescência. As grutas formaram-se há aproximadamente 30 milhões de anos através de processos geológicos e foram exploradas pela primeira vez em 1887 pelo chefe maori Tane Tinorau e pelo agrimensor britânico Fred Mace. Os visitantes podem explorar as grutas através de passeios de barco ao longo do rio subterrâneo.

Matmata é uma aldeia berbere tradicional no sul da Tunísia, caracterizada pelo seu sistema de habitações subterrâneas. Ao longo dos séculos, os habitantes escavaram poços verticais no arenito macio e criaram várias câmaras em torno destes pátios centrais. Este método de construção proporciona proteção natural contra as flutuações extremas de temperatura da região. Algumas destas habitações trogloditas ainda são habitadas hoje, enquanto outras foram convertidas em pensões ou museus. A arquitetura singular da aldeia serviu como local de filmagem para várias produções cinematográficas.

As Abóbadas de Edimburgo formam uma extensa rede de câmaras abobadadas construídas sob a ponte South Bridge no final do século XVIII. Estes espaços subterrâneos serviam como oficinas, armazéns e tavernas para artesãos, comerciantes e negócios. Após várias décadas de uso, as abóbadas foram abandonadas devido a problemas de humidade e condições sanitárias precárias, caindo no esquecimento até à sua redescoberta na década de 1980. Atualmente, os visitantes podem explorar secções destas câmaras e conhecer a vida quotidiana daqueles que trabalhavam nestes espaços subterrâneos.

As catacumbas de Roma formam uma extensa rede subterrânea de passagens e câmaras funerárias que se originou no século II. Estas estruturas estendem-se por mais de 170 quilómetros sob a cidade e serviram como locais de sepultamento para as primeiras comunidades cristãs. Os túneis contêm numerosas pinturas murais, inscrições e elementos arquitetónicos que fornecem informações sobre as práticas religiosas e a vida quotidiana desse período.

As grutas de Kumharwadi foram escavadas em pedra vermelha no século II e serviram como retiros para monges budistas. Estes espaços subterrâneos incluem várias câmaras de meditação talhadas na rocha, juntamente com um santuário central. As paredes da câmara principal exibem pinturas conservadas que representam cenas religiosas e desenhos ornamentais. A coloração vermelha da pedra confere a estas grutas uma aparência distinta e reflete a geologia local.

A Cripta dos Capuchinhos localiza-se sob a igreja de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini e é composta por seis pequenas capelas. Desde 1631, os restos ósseos de aproximadamente 4.000 frades capuchinhos foram dispostos para decorar paredes, tetos e arcos. Ossos e crânios formam padrões geométricos, rosetas e símbolos religiosos. A cripta serve como memento mori, lembrando os visitantes da natureza transitória da existência terrena.

A Gruta de Fingal situa-se na costa ocidental da ilha escocesa desabitada de Staffa, nas Hébridas Interiores. Esta gruta marinha formou-se através de atividade vulcânica e consiste em colunas de basalto geometricamente moldadas que se estendem por mais de 75 metros na parede rochosa. O interior da gruta atinge aproximadamente 20 metros de altura e fica inundado pelo oceano Atlântico durante a maré alta. As formações de colunas hexagonais criam propriedades acústicas excecionais que amplificam os sons das ondas e produzem efeitos de eco.

As Cango Caves formam um extenso sistema de grutas calcárias na cordilheira Swartberg, perto de Oudtshoorn. Estas grutas contêm numerosas estalactites, estalagmites e outras formações minerais que se desenvolveram ao longo de milhares de anos. A rede de túneis estende-se por mais de três quilómetros para o interior da montanha e inclui várias câmaras de tamanhos variados. Os visitantes podem explorar as secções frontais através de visitas guiadas, enquanto as áreas traseiras apresentam passagens mais exigentes.

A Reed Flute Cave estende-se por 240 metros através de formações calcárias que se desenvolveram ao longo de milhões de anos. Esta caverna perto de Guilin exibe estalagmites, estalactites e colunas de pedra em várias formas. O interior é realçado por iluminação artificial em diferentes cores, instalada desde a década de 1960. A caverna serviu como abrigo durante a Segunda Guerra Mundial e recebe seu nome dos juncos que crescem na entrada.

A Catedral de Sal de Zipaquirá foi construída nos túneis de uma antiga mina de sal, aproximadamente 200 metros abaixo do nível do solo. A igreja possui três naves esculpidas em rocha de halita. A Via Sacra consiste em catorze estações talhadas nas paredes de sal. A cruz central na área do altar atinge uma altura de dezesseis metros. Os espaços litúrgicos utilizam os tons naturais rosa e cinza do sal, realçados por iluminação direcionada.

As Grutas de Karla foram escavadas em rocha basáltica durante o século II a.C. e representam alguns dos templos rupestres budistas mais importantes da Índia. Estas grutas abrigam várias salas de oração com colunas minuciosamente trabalhadas, cujos capitéis são decorados com elefantes e cavaleiros. A sala principal estende-se por 45 metros para o interior da montanha e é sustentada por uma série de pilares de pedra com design complexo. As paredes apresentam numerosas esculturas que retratam cenas da vida de Buda.

As Grutas de Longyou formam um sistema de 24 câmaras escavadas à mão em arenito no condado de Longyou, província de Zhejiang. Estes espaços subterrâneos foram criados há aproximadamente 2000 anos e cobrem uma área total de 30000 metros quadrados. As grutas apresentam tetos altos, pilares de pedra e marcas de cinzel paralelas nas paredes. O seu propósito original e método de construção permanecem inexplicados, uma vez que não existem registos históricos que documentem a sua criação.