Geleiras do mundo: Perito Moreno, Jostedalsbreen, Vatnajökull

O Glaciar Perito Moreno cobre uma área de 250 quilómetros quadrados e ergue-se 74 metros acima do nível da água do Lago Argentino. Este glaciar avança continuamente a um ritmo de aproximadamente dois metros por dia. Este movimento faz com que grandes massas de gelo se desprendam regularmente da parede do glaciar e caiam no lago. O fenómeno ocorre quando o glaciar forma uma ponte de gelo natural que bloqueia o braço sul do lago e acaba por colapsar sob a pressão da água.

O Jostedalsbreen estende-se por 487 quilómetros quadrados e constitui a maior calote de gelo da Europa continental. Este glaciar situa-se entre as montanhas do Parque Nacional de Jostedalsbreen e alimenta 24 línguas glaciares que descem para diferentes vales. O gelo atinge profundidades superiores a 600 metros em alguns pontos. Entre os seus ramais destacam-se o Briksdalsbreen e o Nigardsbreen, ambos acessíveis para caminhadas glaciares. O glaciar forma-se através de fortes nevões em altitudes entre 1.200 e 2.000 metros.

O Vatnajökull é a maior calota de gelo da Europa, cobrindo 8100 quilómetros quadrados no leste da Islândia. Vários vulcões ativos encontram-se sob a camada de gelo, incluindo o Grímsvötn e o Bárðarbunga, que entram em erupção regularmente. A calota de gelo atinge espessuras de até 1000 metros em algumas áreas. O glaciar alimenta numerosos rios glaciares e forma grutas de gelo que mudam constantemente devido à atividade geotérmica. O Parque Nacional Vatnajökull circundante protege paisagens diversas, desde línguas glaciares até desertos vulcânicos.

A Baía das Geleiras localiza-se no sudeste do Alasca e contém sete glaciares de maré ativos que fluem diretamente para o mar. Estes glaciares desprendem-se regularmente, produzindo icebergues de vários tamanhos que derivam pelas águas da baía. A área abrange aproximadamente 13.000 quilómetros quadrados e documenta o recuo glaciar desde o final do século XVIII. A baía serve como laboratório natural para investigação glaciológica e ecológica, demonstrando os processos de dinâmica glaciar e a recolonização por plantas e animais após o recuo do gelo.

O glaciar Fox estende-se por 13 quilómetros através de um vale nos Alpes do Sul da Nova Zelândia. O gelo desce das encostas montanhosas até uma altitude de aproximadamente 300 metros acima do nível do mar, onde termina numa floresta pluvial temperada. O glaciar move-se a uma velocidade média de um metro por dia e forma grutas de gelo e fendas glaciares. Vários trilhos pedestres conduzem a miradouros onde os visitantes podem observar as formações de gelo e o vale glaciar.

O glaciar Franz Josef estende-se por 12 quilómetros ao longo da costa oeste da Ilha Sul da Nova Zelândia. Este glaciar move-se a velocidades de até 4 metros por dia, tornando-o num dos glaciares de fluxo mais rápido em regiões temperadas. O glaciar Franz Josef tem origem nos Alpes do Sul a aproximadamente 2700 metros de altitude e desce até 240 metros acima do nível do mar. O vale do glaciar oferece diversos trilhos pedestres e visitas guiadas que permitem aos visitantes observar as formações de gelo de perto.

O glaciar Pasterze estende-se por um comprimento de 8,4 quilómetros e cobre uma área de 19,5 quilómetros quadrados nos Hohe Tauern. Este glaciar situa-se na base do Grossglockner, a montanha mais alta da Áustria, e forma o maior campo de gelo do país. O glaciar apresenta evidências claras das alterações climáticas com uma redução contínua da sua massa e extensão desde o século XIX. Do miradouro Franz-Josefs-Höhe, os visitantes podem observar toda a bacia glaciar e examinar as formações de gelo e as fendas que caracterizam a sua superfície.

O glaciar Jakobshavn é um dos glaciares mais ativos do mundo e avança entre 30 e 50 metros por dia. Desagua no fiorde glacial de Ilulissat na costa ocidental da Gronelândia e é responsável pela produção de aproximadamente 10 por cento de todos os icebergues que se desprendem nas águas gronelandesas. O glaciar drena cerca de 6,5 por cento da camada de gelo da Gronelândia e sofreu uma perda significativa de massa nas últimas décadas.

O glaciar Athabasca estende-se por seis quilómetros desde o campo de gelo Columbia até aos vales das Montanhas Rochosas canadianas. Esta língua glaciar situa-se na fronteira entre Alberta e Colúmbia Britânica a altitudes entre 2100 e 3500 metros. O glaciar é acessível pela Icefields Parkway e perde aproximadamente cinco metros de espessura a cada ano devido ao aumento das temperaturas. As medições científicas documentam o seu recuo contínuo desde a década de 1840.

O glaciar Siachen estende-se ao longo de 76 quilómetros e situa-se a uma altitude de 5753 metros no Caracórum oriental. Este glaciar constitui há décadas a linha de controlo entre os territórios administrados pela Índia e pelo Paquistão. As condições meteorológicas extremas com temperaturas que atingem os 50 graus Celsius negativos fazem deste local um dos sítios de implantação militar mais difíceis do mundo.

O glaciar Baltoro estende-se por 63 quilómetros através da cordilheira do Caracórum e figura entre os glaciares mais longos fora das regiões polares. Este glaciar constitui a principal via de acesso a quatro montanhas acima de 8000 metros, incluindo o K2 com 8611 metros, a segunda montanha mais alta da Terra. Os fluxos de gelo do Baltoro são alimentados por numerosos glaciares afluentes e formam a nascente do rio Shigar. Os alpinistas e expedições utilizam o percurso ao longo do glaciar como campo base para ascensões aos picos circundantes.

O glaciar Hubbard estende-se por 122 quilómetros através das montanhas Saint Elias e demonstra um fenómeno que se tornou raro mundialmente: avança aproximadamente 24 metros por ano. Este aumento de massa contrasta com a tendência global de retração glaciar. O glaciar termina na baía Disenchantment e na baía Yakutat no Alasca. A sua largura atinge aproximadamente 10 quilómetros na frente de desprendimento, onde grandes blocos de gelo se desprendem regularmente para o oceano.

O glaciar Tasman estende-se por 23 quilómetros através do Parque Nacional Aoraki Mount Cook na Ilha Sul da Nova Zelândia. Este glaciar situa-se na base do Monte Cook, o pico mais alto do país, e flui por um vale entre as cadeias montanhosas dos Alpes do Sul. Desde 1990, o glaciar Tasman tem recuado a um ritmo de aproximadamente 180 metros por ano devido ao derretimento glaciar. No seu ponto mais largo, o glaciar mede cerca de quatro quilómetros. A secção inferior do glaciar termina num lago glaciar que se formou nas últimas décadas à medida que o gelo derrete. Este lago continua a expandir-se enquanto o glaciar recua. Os visitantes podem aceder à área do glaciar através de trilhos pedestres ou fazer passeios de barco no lago glaciar para observar os icebergues flutuantes que se desprendem da parede do glaciar.

O glaciar Morteratsch estende-se por seis quilómetros na cordilheira de Bernina e conta-se entre os maiores glaciares dos Alpes Orientais. Este glaciar de vale situa-se entre os 2000 e os 4000 metros de altitude e recebe gelo de vários picos de quatro mil metros, incluindo Piz Bernina e Piz Palü. O glaciar recua de forma contínua desde meados do século XIX e perde em média 30 metros de comprimento por ano. Um trilho sinalizado conduz desde a estação de Morteratsch até à língua glaciar e documenta o recuo do gelo ao longo das últimas décadas através de painéis informativos.

O Glaciar Upsala estende-se por 53 quilómetros através dos Andes patagónicos e figura entre os maiores glaciares do campo de gelo patagónico sul. A sua frente liberta regularmente grandes blocos de gelo no Lago Argentino, o que provoca um recuo contínuo. Este glaciar forma juntamente com outros glaciares regionais um sistema hidrológico importante para a Patagónia.

O glaciar de Aletsch estende-se por 23 quilómetros através dos Alpes Berneses e forma a maior massa de gelo dos Alpes. Este glaciar contém aproximadamente 27 mil milhões de toneladas de gelo e estende-se desde o Jungfraujoch a 4000 metros de altitude até ao desfiladeiro de Massa a 1560 metros. A área foi classificada como Património Mundial da UNESCO em 2001 e atrai anualmente numerosos visitantes que exploram a língua glaciar e os trilhos pedestres circundantes.

O glaciar Mer de Glace em Chamonix-Mont-Blanc é um glaciar de vale nos Alpes franceses. Forma-se pela compressão da neve ao longo dos séculos e flui lentamente através do vale. Como outros grandes glaciares do mundo, armazena água doce e suas mudanças demonstram os efeitos do aumento de temperaturas em nosso clima.

O Briksdalsbreen é um braço glacial situado no município de Stryn, Noruega. Flui do Jostedalsbreen, a maior massa de gelo da Europa continental. Este glaciar mostra como o gelo se move lentamente através de vales e molda a paisagem. Os visitantes podem observar o gelo branco e ouvir os sons dos glaciares em movimento. O Briksdalsbreen funciona como arquivo climático, revelando através de suas mudanças como o aumento das temperaturas afeta os sistemas de gelo em todo o mundo. Como muitos glaciares, ele perde continuamente massa, o que tem consequências no fornecimento de água doce e no nível dos mares.

O Glaciar Margerie é um glaciar de maré na Baía dos Glaciares, Alasca, onde o gelo encontra diretamente o oceano. Esta massa de gelo se move continuamente em direção ao mar e se fragmenta regularmente, liberando enormes blocos que flutuam na baía. Como outros grandes glaciares do mundo, mostra os efeitos do aumento de temperaturas e contribui para as mudanças do nível do mar. O espetáculo dos penhascos de gelo azul e o som do gelo se quebrando tornam este lugar um testemunho da força dessas formações naturais.

O Glaciar Grey fica dentro do Parque Nacional Torres del Paine e está entre os maiores glaciares da região. Sua extensa massa de gelo se estende por um amplo vale, mostrando como o gelo remodela as paisagens ao longo dos séculos. O glaciar faz parte de um campo de gelo maior e recua visivelmente de ano para ano. Os visitantes podem observar as massas de gelo e as montanhas circundantes de várias trilhas de caminhada. A água de degelo do glaciar alimenta lagos turquesa que coloram o fundo do vale.

Nigardsbreen é um glaciar no município de Luster, Noruega, e faz parte do maior maciço de gelo do Jostedalsbreen. Este glaciar mostra como as massas de gelo se formam ao longo dos séculos por acumulação e compressão de neve, depois se movem lentamente pelas vales. Nigardsbreen serve aos cientistas como um importante arquivo climático e demonstra através de suas mudanças como o aumento das temperaturas afeta as massas de gelo da Terra.

A Geleira Mendenhall na Floresta Nacional de Tongass no Alasca faz parte das paisagens glaciais do mundo que moldam nosso clima. Esta geleira, como muitas outras na Terra, demonstra os efeitos do aumento das temperaturas. Suas massas de gelo se movem lentamente pelo vale e transformaram o terreno ao longo dos séculos. A geleira armazena água doce e contribui para os suprimentos mundiais de água junto com todas as massas glaciais. Os visitantes podem observar aqui como essa formação natural muda e que papel desempenha no sistema climático da Terra.

O Glaciar Furtwängler é um glaciar alpino no Kilimanjaro na Tanzânia. Como os outros glaciares desta coleção, este glaciar mostra os efeitos do aumento de temperaturas em nosso planeta. O glaciar é composto por massas de gelo formadas ao longo dos séculos pela compressão da neve. Tais glaciares armazenam água doce e influenciam o abastecimento de água da região. O Glaciar Furtwängler documenta as mudanças climáticas como um arquivo e demonstra através de suas mudanças como a Terra está se aquecendo.

A Geleira do Ródano é uma geleira de vale nos Alpes suíços que se formou ao longo de milhares de anos. Localiza-se perto de Gletsch na região de Valais e mostra claramente os efeitos do aquecimento climático. Como muitas geleiras do mundo, a Geleira do Ródano está perdendo massa continuamente e recuando. Essas mudanças afetam o abastecimento de água da região e contribuem para o aumento do nível do mar. A geleira funciona como um arquivo climático cujos núcleos de gelo revelam informações sobre mudanças de temperatura passadas.

O Pastoruri na Cordilheira Branca é um dos glaciares mais acessíveis da América do Sul, situado acima de 5.000 metros de altitude. Como os outros glaciares desta coleção, ele mostra claramente os efeitos das mudanças climáticas, tendo perdido área e espessura consideráveis nas últimas décadas. Instalado em uma região de alta montanha com clima seco, este glaciar permite aos visitantes observar como essas massas de gelo moldaram a paisagem ao longo dos séculos.

Langjökull é uma calota glacial localizada na região sul da Islândia. Esta massa de gelo é o segundo maior glaciar do país e cobre uma vasta área da ilha. O glaciar molda a paisagem ao seu redor e armazena agua doce em forma congelada. Como outros glaciares no mundo, Langjökull perde continuamente massa, demonstrando os efeitos do aumento de temperaturas nessas formações naturais.

O glaciar Biafo está localizado na região montanhosa de Gilgit-Baltistan no Paquistão. Este glaciar massivo pertence às grandes massas de gelo do mundo que se movem lentamente através de vales e encostas montanhosas. Como outros glaciares, o Biafo armazena água e molda a paisagem ao seu redor. Ele demonstra através de suas mudanças como o aumento de temperaturas afeta o mundo natural.

A Geleira Fedtchenko é uma vasta massa de gelo na região de Gorno-Badakhshan, no Tajiquistão. Esta geleira é uma das formações naturais de gelo mais importantes da Terra, moldada ao longo de séculos enquanto a neve se compacta e se move lentamente através de vales e encostas montanhosas. Como outras geleiras significativas, armazena água doce e molda a paisagem circundante. Os cientistas utilizam geleiras como esta para ler registros do clima do passado. As mudanças visíveis nesta geleira demonstram como o aumento das temperaturas afeta essas massas congeladas.

A área do glaciar Gorner na Suíça mostra como as massas de gelo se formam ao longo dos séculos e transformam a paisagem. Este glaciar serve a ciência como um importante arquivo do clima e documenta através de suas mudanças os efeitos do aumento de temperaturas. Ele se move lentamente através do vale, moldando o terreno circundante. Como muitos glaciares no mundo, o glaciar Gorner perde continuamente massa, o que afeta o abastecimento de água e o nível do mar.

O Glaciar Malaspina é um vasto glaciar no Alasca formado onde vários glaciares de montanha convergem e se expandem em uma planície plana. Com suas profundas fissuras e gelo azul característico, este glaciar mostra como as massas de gelo se movem lentamente pela paisagem ao longo de milhares de anos. Como parte desta coleção mundial de glaciares, o Malaspina funciona como arquivo climático e demonstra através de suas mudanças como as temperaturas crescentes afetam nosso planeta.