Mar de Gelo, Geleira de vale em Chamonix-Mont-Blanc, França.
O Mer de Glace é um glaciar de vale no maciço do Monte Branco acima de Chamonix, estendendo-se por cerca de 7 km de comprimento com uma espessura de cerca de 200 m. O gelo move-se lentamente encosta abaixo e forma fendas e torres de serac que mudam constantemente.
O viajante inglês William Windham visitou o local em 1741 e tornou-o conhecido por toda a Europa através dos seus relatos. O caminho de ferro de cremalheira para Montenvers abriu em 1909 e proporcionou acesso fácil aos turistas pela primeira vez.
O nome traduz-se como Mar de Gelo e remonta ao século XVIII, quando os viajantes comparavam as superfícies onduladas a um oceano congelado. A Grotte de Glace é esculpida novamente a cada ano e apresenta esculturas e mobiliário moldados em gelo azul transparente.
O terreno exige calçado resistente e roupa quente, pois as temperaturas permanecem frescas mesmo no verão. O acesso à gruta de gelo envolve uma longa escadaria metálica que pode tornar-se escorregadia quando molhada.
Marcadores ao longo das paredes rochosas mostram os níveis de gelo anteriores e ilustram o recuo do gelo ao longo de décadas. A taxa de fluxo atinge cerca de 90 m por ano enquanto a massa se move encosta abaixo.
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