Nagano, Prefeitura administrativa no centro de Honshu, Japão
Nagano é uma prefeitura no centro de Honshu que se estende por terreno montanhoso, abrangendo nove dos doze picos mais altos do Japão juntamente com numerosos vales alpinos. A paisagem alterna entre encostas montanhosas íngremes, florestas profundas e vales fluviais estreitos pontuados por pequenas aldeias e arrozais.
A região se transformou da província de Shinano para a prefeitura de Nagano em 1871, tornando-se um importante destino de esportes de inverno que sediou os Jogos Olímpicos de Inverno de 1998. A construção do Shinkansen na década de 1990 abriu os vales montanhosos anteriormente remotos para viajantes de Tóquio e outras cidades.
O templo Zenkoji na cidade de Nagano realiza cerimônias budistas regulares nas quais os visitantes caminham por passagens subterrâneas escuras para encontrar a chave do paraíso. Os festivais locais seguem o calendário agrícola, enquanto os moradores mantêm rituais centenários que honram a colheita e as divindades das montanhas.
O Hokuriku Shinkansen conecta a prefeitura a Tóquio em 90 minutos, proporcionando acesso direto a múltiplas estações de esqui e trilhas de montanha. Os ônibus locais circulam entre as estações de trem e vilarejos menores, embora os horários sejam mais frequentes no inverno do que no verão.
O parque de macacos de Jigokudani apresenta macacos japoneses selvagens banhando-se em fontes termais naturais durante todo o inverno, cercados por paisagens cobertas de neve. Os macacos migram diariamente das florestas circundantes até a água e retornam às árvores todas as tardes.
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