Zenkō-ji, Templo budista em Nagano, Japão
Zenkō-ji é um templo budista e tesouro nacional na cidade de Nagano, composto por vários edifícios de madeira, portões de pedra e jardins paisagísticos. O salão principal exibe arquitetura tradicional de templo japonês com telhados curvos, colunas grossas de madeira e entalhes ornamentais, enquanto edifícios menores para rituais e administração margeiam o recinto.
O santuário foi fundado no ano 642 quando missionários budistas da Coreia trouxeram a primeira estátua de Buda ao Japão. No século XVII, os xoguns Tokugawa ergueram o salão principal atual, que foi reconstruído no estilo antigo depois de vários incêndios.
O nome Zenkō significa boa fonte de luz, e peregrinos de todo o Japão vêm aqui para rezar diante da imagem principal oculta que ninguém pode ver. O recinto do templo também atrai muitos crentes que pensam que visitá-lo garante a passagem ao paraíso, independentemente de género ou posição social.
O complexo abre diariamente ao nascer do sol e fecha ao pôr do sol, com uma taxa cobrada para entrar nas áreas internas. Os visitantes devem tirar os sapatos antes de entrar nos salões e podem seguir os caminhos e escadas que levam aos edifícios principais.
Sob o salão principal, um corredor completamente escuro atravessa o chão, onde os peregrinos tateiam na escuridão por uma argola metálica pendurada na parede que simboliza a porta do paraíso. Quem toca a argola diz-se que conecta com a estátua oculta de Buda e recebe uma bênção especial.
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