Dunhuang Yardang National Geopark, Geoparque Mundial UNESCO em Dunhuang, China.
O geoparque cobre 2067 quilômetros quadrados na província de Gansu, apresentando densas formações de estruturas rochosas erodidas pelo vento conhecidas como Yardangs distribuídas em duas áreas geologicamente distintas. A paisagem exibe numerosas estruturas moldadas pela erosão eólica contínua, criando um labirinto de cristas, torres e sulcos. O terreno se estende por extensões desérticas com elevações que podem alcançar várias dezenas de metros de altura.
As formações geológicas se desenvolveram ao longo de 700.000 anos através de processos naturais de erosão eólica e pluvial, criando as maiores estruturas de Yardang da China. A área recebeu status de parque nacional em 2001 e ingressou na Rede Global de Geoparques da UNESCO em 2015. Cientistas documentam o local desde os anos oitenta como exemplo significativo de paisagens de erosão eólica.
A área abriga o castelo de Aisikexiaer na cidade fantasma de Yardang, cujo nome deriva da língua uigur e significa cidade antiga. Esta paisagem geológica conecta processos naturais com o patrimônio regional e serve como local educativo para ciências geológicas e conservação ambiental. As comunidades locais consideram a formação parte de sua identidade regional e como testemunho das forças naturais operando ao longo de milênios.
Localizado aproximadamente 180 quilômetros a noroeste do centro da cidade de Dunhuang, a área oferece painéis informativos, visitas guiadas e um museu geológico para os visitantes. As melhores épocas para visitar são primavera e outono, pois o calor extremo do verão e o frio invernal podem afetar a acessibilidade. Transporte organizado de Dunhuang está disponível, já que as opções de transporte público são limitadas. Água adequada e proteção solar são essenciais para as condições desérticas.
As formações rochosas em todo o parque exibem estruturas naturalmente moldadas que se assemelham a objetos específicos, incluindo as formações do Bao Mongol, Camelo, Pássaro de Pedra e Pavão. Alguns pesquisadores identificaram mais de 40 formas reconhecíveis diferentes nomeadas segundo animais, edifícios e objetos cotidianos. Os padrões de vento que criaram essas formas se originam principalmente da direção noroeste e têm atuado consistentemente ao longo de milhares de anos.
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