Grutas de Mogao, Complexo de cavernas budistas em Dunhuang, China
As Grutas de Mogao consistem em várias centenas de cavernas budistas escavadas num penhasco de arenito que se estende por cerca de 1,7 quilómetro. No interior encontram-se esculturas pintadas e pinturas murais que representam diferentes estilos e períodos.
Os monges começaram a escavar as primeiras grutas no século IV e acrescentaram novas câmaras ao longo de mais de um milénio. Os trabalhos cessaram no século XIV quando a Rota da Seda deslocou o seu comércio e a região perdeu importância.
O nome Mogao significa "alto no deserto" e refere-se à posição exposta na borda do Taklamakan. Os visitantes observam nas grutas acessíveis a fusão da pintura chinesa com motivos centro-asiáticos e indianos que chegaram aqui através de comerciantes e monges ao longo da Rota da Seda.
A visita requer reserva porque apenas é admitido um número limitado de visitantes por dia. O passeio dura várias horas e recomenda-se calçado confortável, pois caminha-se por trilhos irregulares e escadas.
Uma das câmaras continha milhares de manuscritos, têxteis e pinturas que permaneceram ocultos durante séculos. Esta coleção oferece informações sobre a vida religiosa, o comércio e as línguas ao longo da Rota da Seda até ao século XI.
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