Loess Plateau, Região extensa de planalto no norte da China
O planalto de loess estende-se através de sete províncias do norte da China, cobrindo uma área desde a Mongólia até o centro do país. A paisagem mostra camadas de sedimento amarelo, ravinas profundas e encostas em terraços esculpidas pela erosão.
Movimentos tectônicos durante o período Neógeno elevaram a região, enquanto os ventos ao longo de milhares de anos depositaram partículas de poeira amarela vindas dos desertos da Ásia Central. Estes depósitos enterraram a superfície original sob dezenas de metros de sedimento.
Os agricultores vivem em habitações-caverna yaodong escavadas nas paredes macias de loess, que permanecem frescas no verão e quentes no inverno. Este estilo de construção tradicional ainda molda aldeias inteiras ao longo das encostas em terraços.
Viaje entre a primavera e o outono quando os terraços estão verdes e as estradas permanecem transitáveis, pois a chuva torna os caminhos de terra difíceis. Guias locais ajudam a navegar pelas aldeias remotas e explicam o uso da terra.
As camadas de sedimento atingem profundidades de mais de 50 metros e estão entre as mais espessas do mundo, ocultando completamente a geologia subjacente. Esta espessura formou-se através de milhões de anos de deposição eólica ininterrupta das estepes mongóis.
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