NASA Infrared Telescope Facility, Observatório infravermelho em Mauna Kea, Estados Unidos
O NASA Infrared Telescope Facility é um observatório infravermelho no Mauna Kea com um telescópio de 3 metros projetado para observar corpos celestes. O instrumento captura radiação térmica de objetos distantes que permanecem invisíveis para telescópios ópticos convencionais.
A instalação começou a funcionar em 1979 para apoiar as missões Voyager da NASA. Posteriormente tornou-se o centro nacional de pesquisa em astronomia infravermelha nos Estados Unidos.
O telescópio opera na Reserva Científica de Mauna Kea, compartilhando espaço com doze instalações astronômicas que formam uma rede internacional de pesquisa.
O tempo de observação é compartilhado entre as instalações de pesquisa, com aproximadamente metade reservada para estudos planetários. Os visitantes devem saber que o local está situado em alta altitude e o acesso pode ser restrito.
O telescópio pode detectar assinaturas térmicas de objetos a milhões de anos-luz de distância, revelando informações ocultas sobre estruturas cósmicas. Essa capacidade ajuda pesquisadores a estudar fenômenos ligados à radiação térmica.
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