Sterkfontein

Sterkfontein é um sistema de cavernas com várias câmaras de calcário e lagos subterrâneos na província de Gauteng, África do Sul. As passagens estendem-se através de diferentes camadas geológicas e formam uma rede ramificada dentro da rocha.

Pesquisadores descobriram aqui em 1936 o primeiro crânio completo de um Australopithecus adulto, trazendo novos conhecimentos sobre a evolução humana. O sítio forneceu desde então evidências do desenvolvimento de hominídeos primitivos de cerca de três milhões de anos atrás.

O nome em africâner significa "fonte forte", referindo-se à água que os primeiros colonos encontraram jorrando da rocha. Hoje pesquisadores e visitantes percorrem as mesmas passagens onde antigos hominídeos se abrigaram milhões de anos antes de o ser humano moderno existir.

As visitas guiadas pelo sistema de cavernas ocorrem a cada trinta minutos e proporcionam acesso às câmaras iluminadas e áreas subterrâneas. O Museu Broom ao lado da entrada exibe fósseis e achados das escavações.

A caverna abriga mais de quinhentos fósseis de hominídeos, incluindo o conhecido espécime Mrs Ples. Uma das maiores câmaras, chamada Hall of Elephants, atinge uma altura de cerca de 23 metros e uma largura de cerca de 91 metros.

Localização: Gauteng

Elevação acima do mar: 1.481 m

Parte de: Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai, and Environs

Site: http://whc.unesco.org/en/list/915

Coordenadas GPS: -26.01566,27.73456

Última atualização: 19 de dezembro de 2025 às 22:11