Salar de Uyuni

Esta coleção apresenta fenômenos naturais extraordinários e formações geológicas em todos os continentes, desde salinas e campos de crateras vulcânicas até sistemas de cavernas subterrâneas e paisagens moldadas por depósitos minerais. Os locais destacados exibem processos geológicos raros: pedras móveis deixam rastros misteriosos em planícies desérticas da Califórnia, gás metano alimenta chamas em uma cratera do Turcomenistão há décadas, e fontes termais criam terraços brancos de travertino no interior turco. Recifes de coral formam estruturas circulares na costa de Belize, enquanto reações químicas tornam lagos rosa na Austrália e rios de cores brilhantes na Colômbia. As características geológicas incluem colunas hexagonais de basalto ao longo da costa da Irlanda do Norte, colinas cônicas calcárias em ilhas filipinas e formações de arenito em forma de cogumelo em Utah. Cavernas na Nova Zelândia abrigam milhares de larvas bioluminescentes, enquanto uma das maiores cavernas do mundo fica sob montanhas vietnamitas. As localidades variam de uma bacia desértica repleta de gêiseres em Nevada a tapetes de algas vermelhas ao longo das costas chinesas até ilhas isoladas na costa do Iêmen com flora endêmica. Esta coleção abrange tanto enigmas arqueológicos antigos como jarros de pedra no Laos e desenhos no solo no Peru, quanto ilusões ópticas naturais como aparentes cascatas submarinas em Maurício.

Esta coleção apresenta formações geológicas criadas através de milhões de anos de processos naturais. Desde as paredes de arenito listradas do Canyon do Antílope no Arizona até as colunas basálticas da Calçada dos Gigantes na Irlanda do Norte e os terraços de cálcio de Pamukkale na Turquia, estes locais demonstram o trabalho do vento, da água, das forças tectónicas e da atividade vulcânica. A coleção inclui diversos fenómenos geológicos em todos os continentes. O Tsingy de Bemaraha em Madagáscar consiste em pináculos calcários afiados, enquanto os Moeraki Boulders na Nova Zelândia são grandes concreções esféricas na praia. O Salar de Uyuni na Bolívia forma o maior deserto de sal do mundo, e a Baía de Ha Long no Vietname exibe milhares de ilhas cársticas emergindo do mar. Muitas destas formações são acessíveis aos visitantes e oferecem conhecimentos sobre processos geológicos. O Parque Nacional Florestal de Zhangjiajie na China inspirou paisagens em filmes populares, enquanto a Grand Prismatic Spring no Wyoming deriva as suas cores de bactérias termófilas. Desde as Colinas de Chocolate nas Filipinas até à ilha vulcânica de Jeju na Coreia do Sul, esta coleção documenta a diversidade da história da Terra.

Esta coleção conduz a lugares que permanecem fora dos circuitos turísticos habituais. A seleção inclui paisagens naturais e sítios culturais que recebem atenção limitada de visitantes internacionais. Das salinas da Bolívia às ruínas antigas em terreno montanhoso turco e às formações de gelo do Lago Baikal, a coleção proporciona acesso a regiões menos frequentadas. Os fenómenos naturais incluem a gruta de Benagil na costa algarvia de Portugal, o Great Blue Hole ao largo de Belize e as formações de arenito de The Wave no Arizona. Sítios culturais como a Quinta da Regaleira perto de Lisboa, a cidade abandonada de salitre de Humberstone no Chile e a aldeia berbere fortificada de Ait Benhaddou em Marrocos mostram métodos de construção históricos e modos de vida passados. Os mosteiros de Meteora na Grécia e as grutas de pirilampos de Waitomo na Nova Zelândia demonstram a ligação entre povoamento humano e ambiente natural. Os locais abrangem todos os continentes e zonas climáticas. Vão desde regiões tropicais como o rio turquesa em Hinatuan nas Filipinas, passando por zonas temperadas como a formação rochosa de Cinchado em Tenerife, até áreas remotas como o lago Pangong no Ladakh indiano e os pináculos calcários de Tsingy de Bemaraha em Madagáscar. A coleção permite aos viajantes experimentar características regionais sem infraestrutura turística comercial.

O planeta oferece uma grande variedade de formas geológicas moldadas ao longo de milhões de anos pelo tempo e pelas forças da terra. Na Irlanda do Norte, milhares de colunas de basalto se erguem na costa, vestígios de uma antiga erupção. No Arizona, o rio Colorado escavou um cânion de mais de 640 km de comprimento. Na Bolívia, uma vasta extensão de sal forma um espelho gigante durante a temporada de chuvas. Também é possível encontrar plataformas brancas formadas por fontes termais na Turquia, arcos de arenito erodido no deserto dos Estados Unidos ou o maior recife de coral do mundo na costa da Austrália. Algumas formações mostram que a atividade vulcânica ainda ocorre, como no Parque Yellowstone. Outras resultam de colisões de placas tectônicas, como no Himalaia, onde se encontra o monte Everest. Esses locais contam a história geológica da Terra e continuam mudando sob a ação do vento, da água e do movimento dos continentes.

A Bolívia situa-se nos Andes centrais e liga cadeias montanhosas, terras de planalto e florestas tropicais de planície num país sem litoral. As mudanças de altitude criam diferentes zonas climáticas e paisagens, desde picos cobertos de neve até vegetação tropical. Muitos visitantes começam em La Paz, uma cidade que se agarra a um cânion e onde um sistema de teleférico move o trânsito entre bairros. A capital colonial de Sucre preserva as suas fachadas brancas e pátios do século XVII, enquanto Potosí fica ao pé do Cerro Rico, uma montanha que viveu séculos de mineração de prata. Os locais naturais vão desde o Lago Titicaca na fronteira peruana até o Salar de Uyuni, uma extensa planície de sal que se transforma num espelho raso durante a estação chuvosa. O Parque Nacional Madidi protege floresta tropical no norte, enquanto a Reserva Eduardo Avaroa no sul mostra lagoas coloridas e formações desérticas. O sítio arqueológico de Tiwanaku guarda evidências de civilizações pré-colombianas, e as Missões Jesuítas de Chiquitos são igrejas de madeira que sobrevivem em povoações remotas. O Vale da Lua perto de La Paz forma rochas erodidas que lembram paisagens lunares, e o Parque Nacional Torotoro contém fósseis e pegadas de dinossauros. A viagem de La Paz a Coroico passa pela Estrada da Morte, uma rota montanhosa estreita que desce para as terras baixas dos Yungas.