Puerto Ayora, cidade e porto da província de Galágagos, Equador

Puerto Ayora é a cidade principal na ilha Santa Cruz e o maior lugar habitado das Galápagos. Tem lojas, cafés e restaurantes ao longo de um movimentado waterfront onde partem barcos de pesca e iates de cruzeiro para explorar as ilhas circundantes.

Puerto Ayora foi fundada para servir como porto e local comercial para o assentamento crescente na ilha Santa Cruz. A Estação de Pesquisa Charles Darwin foi posteriormente construída para proteger e estudar a vida selvagem única das ilhas, tornando a cidade um centro-chave para os esforços de conservação nas Galápagos.

Puerto Ayora é um porto vital e centro comercial para as comunidades locais equatorianas, mantendo a cultura da pesca viva nas ilhas. O mercado de peixe diário na Avenida Charles Darwin mostra como a comunidade depende do mar, com pelicanos e leões-marinhos se reunindo por restos enquanto pessoas e vida selvagem compartilham o mesmo espaço de trabalho.

A maioria dos visitantes chega ao aeroporto na ilha Baltra e pega um shuttle para a balsa que atravessa o canal até Santa Cruz. Táxis e ônibus o levam da balsa para Puerto Ayora, sendo aconselhável reservar seu hotel com antecedência durante os períodos movimentados.

Um vista surpreendente no porto é ver leões-marinhos descansando regularmente em bancos e docas como se fossem moradores observando barcos e pessoas passarem. Essa relação próxima entre a vida selvagem e os humanos na vida cotidiana é o que distingue o lugar de outras cidades costeiras.