Catedral Emperatriz de Santa Elena, Catedral católica em Santa Elena, Equador

A Catedral Emperatriz de Santa Elena fica no parque Vicente Rocafuerte, no centro de Santa Elena. Construída em madeira e cimento em estilo colonial, foi reconfigurada em 1970 e tem capacidade para mais de 300 pessoas. As paredes internas da frente são feitas de pequenos blocos de conchas compactadas, e o altar-mor exibe um mural entalhado em madeira com aves, homens e peixes em torno da figura de Deus.

A catedral leva o nome de santa Helena, mãe do imperador Constantino, que segundo a tradição encontrou a cruz de Cristo. Em 18 de agosto de 1531, dia da festa de santa Helena, Francisco Pizarro fundou e tomou posse do local. O templo foi reconfigurado em 1970, e em 2015 o cabildo de Santa Elena o restaurou por 200 mil dólares.

O altar de madeira exibe um mural com pássaros no céu, pessoas na terra e peixes no mar, com Deus ao centro. Esta imagem une a vida cotidiana das comunidades costeiras a uma visão religiosa da criação.

A catedral é a sede do Vicariato Episcopal de Santa Elena, por isso realizam-se aqui serviços religiosos com regularidade. Visitar fora dos horários de culto é geralmente possível, mas convém verificar o horário local com antecedência.

O sacrário tem a forma de uma concha com uma pérola no centro, evocando o mundo marinho que define a vida nesta costa. Este detalhe une a tradição pesqueira da comunidade local com o coração religioso do edifício.