Sierra Negra

Sierra Negra é um vulcão extinto no estado de Puebla que alcança 4580 metros e pertence à cadeia vulcânica do Cinturão Vulcânico Transmexicano. A rocha escura do cume contrasta nitidamente com o vizinho nevado Pico de Orizaba e forma a quinta elevação mais alta do México com uma área de cratera ampla e achatada no ponto mais alto.

Os povos indígenas deram à montanha o nome Tliltépetl, que significa Montanha Negra e se refere à cor escura da rocha vulcânica. Os cientistas reconheceram o potencial do local para observatórios no século 20 e começaram a construir instalações astronômicas nas elevações superiores.

As comunidades nahuatl locais continuam usando o nome Iztactepetl Icni para o cume, que significa Irmão da Montanha Branca. Esta designação expressa a conexão próxima com o Pico de Orizaba vizinho, considerado seu gêmeo branco e moldando a paisagem junto com este vulcão.

Os visitantes devem solicitar permissão das autoridades do parque pelo menos sete dias antes da subida planejada, pois o acesso é controlado. A grande altitude requer aclimatação minuciosa e equipamento adequado para condições frias, especialmente durante as primeiras horas da manhã e com vento.

O cume abriga o Grande Telescópio Milimétrico, o maior e mais sensível radiotelescópio de antena única do seu tipo no mundo. Os cientistas aproveitam a atmosfera rarefeita e o ar limpo nesta altitude para estudar galáxias distantes e estruturas cósmicas difíceis de observar de outros locais.