Abhayagiri vihāra, Complexo monástico budista em Anuradhapura, Sri Lanka

Abhayagiri é um vasto complexo monástico budista em Anuradhapura com estupas antigos, mosteiros, estruturas de pedra talhada e edifícios cerimoniais de vários períodos. O sítio inclui dois lagos com escadas decorativas, várias salas de meditação e quartos residenciais onde monges viviam.

O rei Vaṭṭagāmaṇi Abhaya fundou Abhayagiri em 89 a.C., depois de um monge jainista chamado Giri zombar dele enquanto fugia de Anuradhapura. O rei prometeu construir um vihara no local do mosteiro de Giri se recuperasse o trono. Após derrotar o rei tâmil Bhatiya, cumpriu a promessa e nomeou Mahatissa Thera superior. O mosteiro tornou-se depois um grande centro do budismo Theravada, Mahayana e Vajrayana.

O mosteiro funcionava como centro internacional de educação budista e atraía monges de muitas terras. Diferentes tradições budistas e ensinamentos conviviam aqui, tornando-o um lugar de intercâmbio para estudiosos e praticantes de origens diversas.

Os visitantes podem explorar o vasto sítio arqueológico e devem estar preparados para terreno irregular com estruturas antigas espalhadas. Calçado resistente e muito tempo são recomendados para caminhar pelas diferentes áreas e edifícios.

O peregrino chinês Faxian, que permaneceu dois anos em Abhayagiri no início do século V, registou que a estupa atingia cerca de 400 pés (quase 120 metros) e se erguia num local onde se acreditava que o Buda tinha deixado uma pegada. A estupa foi restaurada pelo Fundo Cultural Central e inaugurada em junho de 2015.