Minneriya National Park, Parque nacional na província Centro-Norte, Sri Lanka

O Parque Nacional de Minneriya é um parque nacional da Província Centro-Norte do Sri Lanka, centrado no reservatório de Minneriya, construído pelo rei Mahasen no século III d.C. O parque abrange florestas de copa baixa, matos, terras de chena abandonadas, prados, afloramentos rochosos e zonas húmidas. Os seus prados da estação seca atraem manadas de elefantes do Sri Lanka, e o reservatório acolhe aves aquáticas como o marabu-menor e a cegonha-pintada.

O reservatório foi construído no século III pelo Rei Mahasena como parte do sistema avançado de gestão de água do antigo Sri Lanka. O local tornou-se posteriormente um parque nacional para proteger a fauna e os ecossistemas que dependem desta fonte de água histórica.

O reservatório permanece central para as comunidades locais, com práticas tradicionais de pesca e irrigação ainda praticadas por pessoas próximas. Esta fonte de água continua a moldar como as comunidades usam e vivem na região.

As primeiras horas da manhã e o final da tarde são os melhores momentos para observar a fauna quando os animais estão mais ativos. Traga binóculos, proteção solar e bastante água, pois o calor pode ser intenso nesta região.

Os elefantes que se reúnem no reservatório de Minneriya na estação seca vêm, entre outros lugares, do Parque Nacional de Wasgamuwa; costumam ser 150 a 200, com relatos de até 700. Alimentam-se dos campos de capim nas margens, que o reservatório mantém verdes nos meses secos.