Kayalyk, ancient seat in Kazakhstan, on the Silk road
Kayalyk é um assentamento abandonado na região de Almaty que prosperou do século XI ao XIII como centro de comércio, artesanato e cultura. O sítio é cercado por muros de proteção que atingem até 4 metros de altura e se estendem por mais de 1.000 metros, com uma disposição irregular típica dos assentamentos comerciais medievais.
O assentamento emergiu no século IX e se desenvolveu como um importante centro comercial na Rota da Seda, conectando a parte nordeste do Cazaquistão atual com regiões distantes da Ásia e do Oriente Médio. Escavações arqueológicas sistemáticas iniciadas em 1998 descobriram restos de templos, estruturas religiosas e áreas artesanais.
O assentamento serviu como um local de encontro onde diferentes religiões coexistiram por séculos. Escavações revelaram restos de templos budistas, uma mesquita-catedral, igrejas cristãs e sítios maniqueístas, mostrando como comunidades diversas compartilhavam este espaço.
O sítio fica a aproximadamente 39 quilômetros da cidade de Sarkand e pode ser facilmente localizado usando coordenadas GPS. Os visitantes devem se preparar para terreno aberto com vistas de montanhas e planejar explorar em seu próprio ritmo, pois a área permanece pouco desenvolvida para turismo.
O embaixador francês Wilhelm Rubruk visitou a cidade no século XIII e documentou sua população diversa e mercados ativos, fornecendo raro testemunho escrito de sua importância. Este relato de um observador medieval ocidental faz de Kayalyk um dos poucos sítios da Ásia Central com confirmação histórica direta de fontes externas da época.
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