Cazaquistão

Este país estende-se por 2.724.900 quilómetros quadrados através de estepes, montanhas, desertos e florestas, classificando-se como o nono maior estado mundial. A sua localização geográfica liga Europa e Ásia, com a região ocidental dos Urais formando a parte europeia e vastas planícies moldando o norte e o centro, enquanto cadeias montanhosas definem o sul e o leste.

Civilizações nómadas percorreram este território durante milénios antes da expansão russa começar no século XVIII. A União Soviética transformou a região numa província agrícola e industrial durante o século XX, até que a independência foi declarada a 16 de dezembro de 1991 e emergiu um estado soberano com novas estruturas políticas.

A cultura nómada continua moldando modos de vida através de iurtas tradicionais, criação de cavalos e artesanato em feltro. Festivais como Nauryz em março reúnem famílias e preservam costumes antigos com música, jogos e refeições partilhadas.

Astana serve como sede do governo com edifícios administrativos modernos, enquanto Almaty funciona como centro económico e financeiro. Os requisitos de visto variam por nacionalidade, com muitos países beneficiando de isenções, e a moeda é o tenge com aeroportos internacionais em ambas as cidades principais.

O cosmódromo de Baikonur opera lançamentos espaciais desde 1957 e serve como instalação principal para missões tripuladas e não tripuladas, com a Rússia arrendando-o até 2050. Yuri Gagarin levantou voo daqui em 1961 como primeiro humano no espaço, tornando este local um marco histórico da navegação espacial que continua a acolher missões internacionais regulares hoje.