Bayterek, Torre de observação em Astana, Cazaquistão

Bayterek é uma torre de observação com uma esfera dourada no topo em Astana, Cazaquistão, erguendo-se 105 metros acima de uma ampla praça e sustentada por colunas brancas ramificadas. A esfera repousa sobre pilares esbeltos que crescem da fundação como galhos de árvore estendendo-se para cima através da estrutura.

Bayterek foi concluído e entregue pela comissão estatal em 2003, embora o projeto tenha ganhado o Grande Prêmio do 10º concurso da Associação Internacional das Uniões de Arquitetos como melhor projeto e edifício de 2002 entre os países da CEI. A torre foi erguida como símbolo da transferência da capital de Almaty para Akmola em 1997. O desenho partiu de um esboço do presidente Nursultan Nazarbayev, desenvolvido por uma equipe liderada pelo arquiteto Akmurza Rustembekov com Suyerkhan Bazarbayev, Zhumabek Aitbayev, o engenheiro Mark Vanshtein e a designer de interiores Aituar Ospanov; o projeto nacional de cerca de 5 milhões de dólares foi preferido ao arco de Zurab Tsereteli de 60 milhões.

O nome significa choupo, uma árvore que carrega significado sagrado nas narrativas cazaques e representa o começo de uma nova vida. Os visitantes reconhecem a esfera dourada como o ovo lendário da ave mítica Samruk, que voa entre mundos e traz luz solar para a terra.

A sala panorâmica fica dentro da esfera de 22 m, a 76,9 m de altura, alcançada por elevador a partir do nível subterrâneo a 4,5 m abaixo do solo. A entrada principal situa-se 4,8 m acima da praça, no topo de uma escada decorativa de betão armado. O nível inferior tem um café, aquários e uma galeria fotográfica sobre a história do projeto.

Um molde de metal da impressão da mão do primeiro presidente fica no nível de observação superior onde os visitantes podem colocar a mão dentro. A esfera reflete a luz do dia de forma diferente dependendo da estação e do ângulo do sol, mudando a aparência da cor dourada ao longo do dia.