Almaty, Centro econômico em Almaty, Cazaquistão

Almaty é uma cidade no sudeste do Cazaquistão que se estende ao longo das encostas do Trans-Ili Alatau a cerca de 785 metros de altitude, rodeada por picos cobertos de neve. Amplas avenidas arborizadas atravessam o centro, onde edifícios da era soviética ficam ao lado de torres de escritórios e centros comerciais.

O assentamento começou em 1854 como um forte russo chamado Zailiyskoye e mais tarde tornou-se um centro comercial de mercadorias da Ásia Central. Foi capital do Cazaquistão de 1929 a 1997 sob diferentes nomes, incluindo Alma-Ata, antes do governo se mudar para Astana.

Os moradores caminham no parque Panfilow e passam os fins de semana nas montanhas próximas, misturando hábitos soviéticos com cafeterias modernas. Ouve-se russo e cazaque nos cafés, e os mercados de rua vendem beshbarmak e samsa que as pessoas comem diariamente em casa e no trabalho.

O metrô conecta os principais distritos ao longo de uma linha norte-sul com 9 estações e é a maneira mais fácil de se locomover pela cidade. Táxis e micro-ônibus circulam por toda parte, mas as placas de rua são frequentemente escritas apenas em cazaque, o que pode dificultar a orientação.

Um terremoto em 1911 destruiu quase todas as casas de madeira da cidade, mas a catedral de madeira de Zenkov sobreviveu sem um único prego em sua construção. A pista de gelo de Medeu fica a 1.691 metros de altitude e usa um sistema de refrigeração que mantém gelo natural em mais de 10.000 metros quadrados.