The Palace Museum, Museu nacional em Donghuamen, Pequim, China

O Museu do Palácio ocupa a Cidade Proibida, construída entre 1406 e 1420, com 720.000 metros quadrados e 980 edifícios conservados. A fachada de entrada tem um muro vermelho profundo com três portais, o central sob um pequeno telhado e uma placa azul com caracteres dourados 故宫博物院. Acima, colunas vermelhas, vigas pintadas de verde e azul e telhas amarelo-douradas com beirais curvos erguem-se atrás de uma balaustrada de pedra branca.

A Cidade Proibida foi construída entre 1406 e 1420 durante a dinastia Ming e serviu como centro do poder imperial por mais de 500 anos. Após o fim da monarquia, o local foi transformado em museu e agora preserva essa arquitetura excepcional.

O nome reflete seu passado como residência imperial, com diferentes pátios e salões mostrando como a corte era organizada por hierarquia. Ao caminhar por esses espaços, os visitantes podem ver como a vida cotidiana seguia regras rígidas sobre quem podia entrar onde.

Desde 2011 a visita segue um percurso de sentido único: entra-se pelo Portão Meridiano (Wumen), a sul, e sai-se pelo Portão da Destreza Divina (Shenwumen), a norte; o Portão da Glória Oriental também serve de saída. Desde 2015 a entrada está limitada a 80.000 visitantes por dia, pelo que convém reservar com antecedência. O recinto abrange 720.000 m² e 980 edifícios, e aos pavilhões centrais sobe-se por terraços de pedra escalonados.

O museu preserva grandes quantidades de objetos rituais que os imperadores usavam durante cerimônias, muitos com centenas de anos. Esses itens oferecem uma janela rara para os rituais religiosos e políticos que moldaram a vida imperial.