Hall of Union, Salão imperial na Cidade Proibida, Pequim, China

O Salão da União é um pavilhão imperial na Cidade Proibida posicionado entre o Palácio da Pureza Celestial e o Palácio da Tranquilidade Terrestre. A estrutura quadrada com teto piramidal abriga um relógio d'água de bronze de 1745 e um relógio mecânico de 1798, ambos originalmente utilizados para a medição do tempo durante atividades do palácio.

O salão foi construído antes da era Jiajing dos Ming; a História dos Ming situa-o atrás do Palácio da Pureza Celestial, com o nome inicial de Sala Redonda Central, inspirada na sala Shenggong de Nanquim. Reconstruído em 1655 e 1669 sob os Qing, ardeu no incêndio do Palácio da Pureza Celestial em 1797 e foi reedificado nesse mesmo ano.

O salão era o cenário para cerimônias imperiais onde a imperatriz recebia saudações formais das damas da corte durante festivais importantes. Esses encontros refletiam a hierarquia rígida e o papel das mulheres dentro da família imperial.

O pavilhão é fácil de localizar dentro do complexo maior, pois fica diretamente entre dois palários principais e é visível de fora. Reserve tempo para examinar os mecanismos do relógio e os detalhes arquitetônicos, especialmente durante a luz da manhã quando a visibilidade é melhor.

Os 25 selos não eram todos de jade: o conjunto guardado aqui incluía também peças de ouro e de sândalo, em caixas forradas de seda amarela. O imperador Qianlong escolheu-os em 1746 entre 39, e as caixas vazias continuam dispostas em cinco grupos em volta do trono.