Vaticano, Estado soberano religioso em Roma, Itália
Vatican City é um pequeno Estado dentro da cidade de Roma, cobrindo cerca de 44 hectares e servindo como sede da liderança da Igreja Católica, com a Basílica de São Pedro, edifícios palacianos e jardins atrás das muralhas. A administração governa a vida espiritual e temporal da Igreja e abre partes do recinto ao público, permitindo que peregrinos e viajantes visitem a basílica, os museus e as capelas.
Os Tratados de Latrão de 1929 criaram este Estado independente e resolveram conflitos entre a Santa Sé e o governo italiano que existiam desde a anexação dos Estados Pontifícios em 1870. O papa recuperou a plena soberania sobre um pequeno território e a capacidade de conduzir a diplomacia eclesiástica sem interferência de outros países.
Os arquivos da basílica preservam escritos e textos espirituais que atraem pesquisadores de muitos países e revelam a influência secular da Igreja romana sobre a doutrina e o direito. Os visitantes veem mosaicos, capelas e afrescos que retratam as histórias dos apóstolos e dos santos e refletem a vida religiosa ao longo das épocas.
Os visitantes devem cobrir ombros e joelhos ao entrar nos edifícios religiosos e devem ter as bolsas prontas para o controlo de segurança. Quartas-feiras pela manhã acolhem audiências papais que exigem reserva antecipada e podem restringir o acesso a algumas áreas.
A Guarda Suíça veste uniformes da época do Renascimento e recruta membros apenas das regiões católicas da Suíça. O pequeno Estado emite seus próprios selos, moedas e placas de matrícula que são válidos apenas dentro de seu território e são procurados por colecionadores em todo o mundo.
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