Obelisco do Vaticano, Monumento egípcio na Praça São Pedro, Cidade do Vaticano
O obelisco do Vaticano é um monumento egípcio antigo de granito vermelho situado no centro da Praça de São Pedro na Cidade do Vaticano. A estrutura repousa sobre uma base com leões de bronze e atinge aproximadamente 40 metros de altura com a cruz no topo.
O imperador Calígula trouxe o obelisco de Heliópolis para Roma no ano 37 e colocou-o no Circo de Nero. O papa Sixto V ordenou a transferência do monumento para sua localização atual em 1586, com o arquiteto Domenico Fontana dirigindo a relocação tecnicamente exigente.
O monumento carrega no topo uma cruz dourada contendo relíquias da Terra Santa, marcando a reinterpretação cristã da pedra egípcia antiga. Os peregrinos usam a sombra projetada pelo obelisco como relógio natural enquanto esperam na praça ou se reúnem para a missa.
O monumento funciona como relógio de sol, com marcadores circulares embutidos no pavimento da praça indicando diferentes signos do zodíaco quando a sombra passa sobre eles ao meio-dia. Os visitantes podem desfrutar da melhor vista da parte aberta da praça, especialmente durante as horas da manhã quando a luz é favorável.
Durante a relocação em 1586, 900 homens e 75 cavalos trabalharam sob ordens estritas de permanecer em silêncio até que um marinheiro chamado Bresca impediu o colapso ao gritar para molhar as cordas com água. O obelisco permaneceu em pé no seu local original mais tempo do que qualquer outro obelisco romano antigo, nunca tendo caído.
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