Imbabura UNESCO Global Geopark

O Geoparque UNESCO Global de Imbabura se estende por formações vulcânicas, lagos e diversos ecossistemas na província de Imbabura com mais de 50 sítios geológicos distribuídos pela região. A paisagem mostra a história geológica dos Andes através de vulcões ativos e extintos, lagos de cratera e camadas de rocha de diferentes períodos.

O geopark foi oficialmente reconhecido em 2019 como o primeiro Geopark Global UNESCO do Equador após anos de documentação científica e planejamento. Este reconhecimento foi baseado na importância das estruturas geológicas para compreender a história vulcânica dos Andes.

A região abriga várias comunidades indígenas como os Otavalos e Kayambis, que falam suas próprias línguas e praticam artesanatos tradicionais como tecelagem e cerâmica na vida cotidiana. Os visitantes podem experimentar essas tradições vivas em mercados e aldeias locais.

Os visitantes podem explorar formações geológicas em trilhas marcadas ou participar de tours guiados para entender melhor os sítios. Recomenda-se usar calçados resistentes e estar ciente da altitude, pois a maioria dos locais está localizada em regiões montanhosas.

O lago Cuicocha situa-se dentro de um cratere vulcânico ativo e contém duas pequenas ilhas que podem ser exploradas de barco, oferecendo habitats raros para espécies de aves. Essas ilhas servem como áreas protegidas e proporcionam oportunidades de pesquisa para estudar a atividade vulcânica na região.