Semuc Champey, Piscinas naturais de calcário em Alta Verapaz, Guatemala
Semuc Champey é uma formação calcária natural no departamento de Alta Verapaz na Guatemala estendendo-se por cerca de 300 metros sobre o rio Cahabón. Uma sequência de piscinas escalonadas com água turquesa e verde forma-se em sua superfície enquanto o rio flui por um túnel abaixo.
Os maias q'eqchi' conheciam este local há séculos antes de estrangeiros o documentarem nos anos 1950. O governo guatemalteco declarou a área monumento natural protegido pelo decreto 025 em 2005 para proteger a formação de danos.
O nome q'eqchi' significa onde o rio se esconde sob as pedras e reflete séculos de conhecimento maia sobre esta formação. Hoje os visitantes podem ver como as aldeias ao redor mantêm sua conexão com a floresta tropical e usam plantas medicinais das encostas.
A estrada até a entrada segue uma trilha de cascalho sinuosa geralmente irregular e a maioria dos visitantes contrata um motorista local da cidade de Lanquín. Uma trilha íngreme de mirante oferece uma visão geral das piscinas e requer cerca de 45 minutos de subida por terreno de selva.
A água nas piscinas não vem do rio principal mas de riachos menores que descem pelas encostas e se acumulam na superfície calcária. O próprio Cahabón é audível sob a ponte e reaparece cerca de 400 metros rio abaixo onde a água irrompe espumante da rocha.
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