As mais belas cascatas e quedas de água do mundo

Este parque nacional croata conecta dezasseis lagos através de um sistema de cascatas que fluem sobre terraços calcários. A água construiu barreiras porosas ao longo do tempo que separam os lagos uns dos outros enquanto cria constantemente novas formas. Passadiços de madeira correm diretamente ao longo da água, às vezes apenas alguns centímetros acima da superfície. Na primavera o fluxo de água é mais forte, no outono as faias e bordos ao redor das margens mudam de cor. Os lagos superiores ficam num vale arborizado, os inferiores numa garganta mais profunda. A água brilha em diferentes tons de verde dependendo da luz e da profundidade.

Esta cascata fica no fundo de um desfiladeiro esculpido em arenito vermelho, onde a água cai sobre paredes de rocha lisa em piscinas naturais abaixo. Coyote Gulch forma-se através de passagens estreitas e câmaras amplas, rodeado por plantas do deserto que crescem nas fendas da pedra. A luz muda ao longo do dia e faz surgir diferentes tons de vermelho na rocha. Os caminhantes atravessam muitas vezes água rasa e sobem sobre pedras para alcançar as seções escondidas. O silêncio é interrompido apenas pelo som da água a cair ecoando nas paredes do desfiladeiro.

Esta cachoeira cai 340 metros numa piscina verde na base de um penhasco de calcário. Nohkalikai Falls fica num planalto arborizado em Meghalaya, onde as chuvas de monção transformam a paisagem numa das regiões mais húmidas da terra. A água cai num único jato, e a névoa sobe do fundo. A área circundante é densamente arborizada, e os penhascos enquadram a piscina abaixo. A cachoeira transporta mais água durante a época das monções, quando o fluxo aumenta e os borrifos alcançam mais longe. Nos meses mais secos, o jato estreita mas a queda permanece visível. Um miradouro oferece uma vista sobre a borda até à piscina lá em baixo. A zona tem uma atmosfera tranquila, especialmente fora dos horários de maior visita.

Esta cachoeira fica na província de Guizhou, rodeada por colinas arborizadas e vales estreitos. A água cai sobre uma larga parede de rocha e cria uma névoa fina que às vezes forma arco-íris quando o sol a atinge. Atrás da cortina de água, uma caverna percorre a parede rochosa molhada, permitindo que os visitantes vejam a cachoeira por dentro. O rio se divide em vários riachos menores acima antes de cair pela borda. Caminhos em diferentes níveis proporcionam perspectivas diferentes, desde a base da cachoeira até pontos elevados mais distantes. A área é úmida, a rocha é escorregadia e o som da água caindo está em toda parte.

Esta cascata marca a fronteira entre Vietnã e China. A água cai 30 metros e se estende por 200 metros de largura. A cascata se divide em vários fios que fluem entre pedras e vegetação verde. Durante a estação das chuvas o rio incha e os fios separados se fundem numa parede contínua de água. Nos meses secos as seções individuais se tornam mais visíveis e é possível ver a estrutura da rocha por trás. O vale circundante é formado por arrozais e bosques de bambu que chegam perto da borda das quedas. O rio carrega sedimentos cinzentos que dão à água uma cor leitosa.

Com uma queda de quase um quilômetro, esta cachoeira está entre as formações naturais mais impressionantes do continente. Angel Falls desce da borda de uma montanha de topo plano, e a água frequentemente se transforma em névoa antes de alcançar o chão. O terreno circundante consiste em floresta tropical densa, paredes rochosas verticais e planaltos isolados que foram moldados pela erosão ao longo de milhões de anos. O acesso requer uma combinação de viagem fluvial e caminhada, já que nenhuma estrada alcança esta área remota. A água se origina de pequenos riachos no topo do Auyan-Tepui, uma das maiores montanhas tabulares da Venezuela.

Esta cascata consiste em sete correntes que descem paralelas pela parede rochosa e desaguam diretamente no fiorde. As quedas atingem uma altura de cerca de 250 metros e são melhor vistas da água. No verão, quando a neve derrete nas montanhas, cada corrente carrega mais água, enquanto no inverno algumas quase secam. As correntes distribuem-se pela parede íngreme de granito, coberta de musgo e arbustos baixos. Os barcos turísticos aproximam-se o suficiente para sentir a névoa. Do outro lado do fiorde, outra cascata chamada o Pretendente cai para baixo. As duas estão entre os pontos mais reconhecidos ao longo desta via fluvial estreita que corre entre montanhas altas.

Esta cascata fica no Parque Nacional Vatnajökull, no planalto do nordeste da Islândia, onde o rio glacial Jökulsá á Fjöllum despenca sobre uma borda de basalto escuro. A água é cinzenta e turva, cheia de sedimento vulcânico vindo do interior. O estrondo ouve-se à distância. Uma névoa pesada sobe constantemente e deposita-se húmida sobre a rocha em volta. O chão vibra debaixo dos pés quando nos aproximamos da borda. O desfiladeiro está profundamente escavado e oferece uma vista clara da força da água. O caminho até à borda é curto, mas o terreno é áspero e muitas vezes molhado. Dettifoss mostra a energia bruta de uma terra moldada por glaciares e vulcões.

Estas quedas caem quase 950 metros em cinco etapas separadas da parede rochosa do Anfiteatro. A água vem do planalto alto dos Drakensberg e despenca sobre rocha de basalto escuro. O fluxo pode variar muito dependendo da estação, às vezes apenas um fio fino, depois de chuvas fortes uma cascata larga. O acesso requer várias horas de caminhada por trilhas íngremes. A paisagem ao redor é de pastagens, formações rochosas e névoa ocasional subindo dos vales. Poucos visitantes fazem o esforço, o que mantém a área relativamente calma.

Estas quedas de água consistem em três quedas consecutivas que formam piscinas naturais com água turquesa. Plantas tropicais e florestas de bambu cercam as piscinas onde os visitantes nadam e descansam à sombra da vegetação. A água flui sobre formações calcárias moldadas ao longo do tempo. O nível mais baixo é o maior e mais visitado, enquanto as piscinas superiores permanecem mais tranquilas. O caminho para Kawasan Falls atravessa floresta densa, e o som da água caindo pode ser ouvido à distância. Operadores locais organizam às vezes passeios de jangada sob a queda de água ou saltos das rochas para a água fresca abaixo.

Esta cascata no Parque Nacional de Fiordland desce em três níveis sobre uma parede rochosa íngreme, atingindo uma altura de cerca de 580 metros. A água vem do lago Quill, um pequeno lago situado num planalto elevado. O acesso requer caminhar pelo Milford Track, uma trilha de vários dias que atravessa floresta tropical e vales. Os arredores permanecem húmidos a maior parte do ano, frequentemente envoltos em neblina, com vegetação densa que cresce até à base do penhasco. Após chuvas fortes a cascata incha e a névoa é visível à distância. As Sutherland Falls estão entre as cascatas mais altas da Nova Zelândia e localizam-se longe de qualquer estrada pavimentada numa paisagem montanhosa remota.

Esta cascata no noroeste cai em dois níveis através de um desfiladeiro cercado por rocha e samambaias. A parte superior é visível de uma ponte de pedra construída na década de 1910 que se tornou um ponto frequente para fotos. A água vem de nascentes acima do desfiladeiro e corre o ano inteiro. No inverno, parte do nível superior às vezes congela. Uma trilha curta leva à ponte, uma mais longa ao topo. A base é fácil de alcançar, o que faz deste um dos locais mais visitados da região. Ainda assim, a atmosfera permanece calma no início da manhã ou em dias chuvosos.

Estas cascatas formam uma cadeia de poços ao longo do River Brittle, onde água límpida corre sobre rocha escura e se acumula em bacias azuis. As Fairy Pools ficam ao pé das montanhas Black Cuillin na ilha de Skye, rodeadas por charnecas ásperas e encostas rochosas. Em dias claros a água brilha em tons de turquesa, em dias nublados parece mais profunda e fria. Muitos visitantes vêm nadar, apesar da temperatura baixa durante todo o ano. O caminho desde o estacionamento segue o rio rio acima, passando por várias cascatas e poços de tamanhos diferentes. Alguns são rasos o suficiente para vadear, outros fundos o bastante para um mergulho completo. A paisagem em volta deles é nua e varrida pelo vento, típica das Highlands escocesas. Os fotógrafos costumam chegar de manhã cedo ou ao final da tarde, quando a luz suaviza e realça a cor da água.

Esta cascata cai 268 metros numa única queda, criando uma névoa constante na base. A densa floresta tropical ao redor contém numerosas trilhas para caminhada que serpenteiam através da vegetação verde e húmida. O caminho para Wallaman Falls curva-se através da vegetação tropical, e o som da água a cair pode ser ouvido muito antes da primeira vista da cascata. Na base, a água reúne-se numa piscina fresca rodeada por rochas lisas e vegetação densa. O ar aqui parece notavelmente mais húmido, e a luz atravessa o fino vapor que paira sobre a piscina.

Wailua Falls cai em dois degraus sobre um penhasco de basalto no lado leste de Kauai. A água atinge uma piscina larga abaixo, cercada por vegetação tropical densa. Em alguns dias a luz apanha a névoa de forma a mostrar um arco-íris. Este cenário foi usado na abertura da série de televisão Ilha da Fantasia. Esta queda fica ao longo de uma estrada acima, o que torna o acesso simples mas também significa que mais visitantes vêm aqui do que a quedas mais isoladas na ilha.

Esta cachoeira cai sobre uma parede rochosa íngreme no Parque Nacional de Yoho, alimentada pela água de degelo da geleira Daly. O nome vem da língua cree e significa algo como magnífico ou maravilhoso. A água cai em uma fita longa e estreita, especialmente poderosa no início do verão, quando o degelo atinge o pico. A névoa sobe alto e molha as rochas ao redor. Uma trilha curta leva do estacionamento até a base, onde se sente o rugido da água batendo no chão.

Estas quedas ficam no curso superior do Nilo Azul, onde o rio cai sobre um largo penhasco de basalto. Durante a estação das chuvas a água aumenta e cria uma névoa densa que frequentemente forma arco-íris. A área circundante é verde e montanhosa, com campos e pequenas aldeias nas proximidades. Um caminho atravessa o terreno até um miradouro de frente para a cascata principal. A força da água é mais intensa entre julho e setembro, quando o rio atinge o seu caudal máximo.

Esta queda de água desce cerca de trinta metros sobre uma falésia calcária perto da costa do Báltico. Valaste forma grandes colunas de gelo no inverno, às vezes chegando até ao chão e parecendo cortinas congeladas penduradas na rocha. A água vem de um pequeno rio que serpenteia por colinas arborizadas antes de cair pela borda. A falésia faz parte de um trecho mais longo de costa que cai abruptamente em alguns pontos. No verão ouve-se o estrondo da água desde a plataforma de observação. A área envolvente é tranquila, com pinheiros e bétulas crescendo perto da borda. Alguns visitantes voltam várias vezes por ano para ver como a paisagem muda com as estações.

Esta cachoeira cai cerca de cem metros através de floresta tropical densa e leva água durante o ano inteiro. A piscina na base fica à sombra de árvores altas, e o caminho que leva até ela segue um riacho por vegetação húmida. O ambiente permanece silencioso mesmo quando chegam visitantes. Khlong Lan faz parte de uma área protegida maior onde a floresta se estende por terreno montanhoso.

Estas cascatas nos Andes peruanos permaneceram desconhecidas pela comunidade internacional durante muito tempo, embora a população local as conhecesse há gerações. A água cai em dois níveis distintos que juntos atingem uma altura de aproximadamente 770 metros. O caminho de acesso atravessa floresta nublada onde crescem orquídeas e às vezes aparecem beija-flores. A trilha pode estar escorregadia, especialmente depois da chuva. A região fica longe das grandes cidades, e o ambiente manteve grande parte de seu caráter rural. De diferentes mirantes se vê a forma completa das quedas, cercadas por encostas íngremes e arborizadas. O ar cheira a musgo úmido e terra.

As cataratas de Jog formam quatro correntes separadas que caem sobre paredes de rocha escura em direção às profundezas. Estas cascatas têm nomes como Raja, Roarer, Rocket e Rani. A secção mais alta cai mais de duzentos e cinquenta metros, e durante a estação das monções o volume de água aumenta tanto que as correntes individuais se fundem numa cortina larga. Nos meses secos separam-se novamente em fios distintos. A rocha é escura e brilha húmida sob a água que cai. A névoa sobe da piscina na base e paira no ar. O local fica longe das grandes cidades, e o acesso serpenteia por terreno arborizado. Os visitantes podem ver as cataratas de vários miradouros ou descer a pé até à base onde a água bate na rocha e continua rio abaixo.

Esta cachoeira cai quarenta metros através de um desfiladeiro cercado por arrozais e plantações de café. A água vem de encostas arborizadas mais acima e se acumula em uma bacia rasa frequentemente envolta em névoa. O caminho que leva até lá serpenteia por vegetação tropical densa, onde samambaias e musgo cobrem as pedras molhadas. Os arredores permanecem verdes mesmo durante os meses secos. O som da água caindo ecoa pelo vale muito antes de as quedas aparecerem à vista.

Esta cascata cai cerca de cem metros sobre rocha cinzenta numa piscina verde profunda. A água vem do rio Tawang e bate nas rochas abaixo com um estrondo surdo. A humidade sobe da superfície e assenta nas folhas em redor. Nas horas da manhã a cena está muitas vezes envolta em névoa, à tarde a luz por vezes atravessa as árvores e atinge a piscina. Os arredores consistem em vegetação densa e a temperatura é geralmente mais fresca do que em terreno aberto.

Esta cascata desce em dois níveis através de um desfiladeiro estreito nas montanhas catalãs, caindo por mais de cem metros entre paredes de rocha lisa. A água cai de encostas arborizadas, e a umidade mantém o musgo e o verde grudados à pedra. Um miradouro oferece vista das duas quedas, embora a parte inferior fique frequentemente na sombra. O caminho até ao ponto de observação atravessa floresta de montanha, e em alguns trechos o solo pode estar escorregadio. O desfiladeiro em si é profundo e estreito, esculpido pela água ao longo de muito tempo. Nos meses quentes os arredores estão cobertos de vegetação densa, e no outono as árvores ganham tons alaranjados e avermelhados. A altura faz do Salt de Sallent uma das cascatas mais altas desta parte de Espanha.

Esta cascata cai cerca de doze metros pelas falésias e encontra diretamente o Oceano Pacífico. A trilha que leva até lá passa por floresta costeira na península de Point Reyes, onde o contraste entre água doce e ondas do mar fica especialmente claro. A água forma uma cortina estreita que flui mais forte ou quase invisível dependendo da estação e das chuvas. Na maré baixa a água se acumula brevemente na praia antes de se misturar com as ondas.

Estas quedas ficam num planalto no Médio Atlas, cerca de cem quilómetros a nordeste de Marraquexe. A água do Ouzoud cai em três grandes degraus sobre penhascos calcários, cerca de cem metros no total. Na base, forma-se uma ampla piscina natural, rodeada de arbustos de loendro e figueiras selvagens. Quando o sol bate bem, forma-se frequentemente um arco-íris na névoa. A área está salpicada de aldeias berberes, pequenos olivais sobem as encostas. Trilhos estreitos correm ao longo da borda das quedas e descem até à piscina. Macacos locais vivem nas árvores em volta do desfiladeiro. O som da água a cair ouve-se longe pela paisagem.

Esta cascata desce cerca de 120 metros por uma encosta rochosa até um vale arborizado dentro da propriedade Powerscourt. Faias, carvalhos e coníferas crescem nas encostas ao redor da piscina natural. Um caminho leva até a base, onde a água bate nas pedras e lança uma leve névoa no ar. O ambiente parece calmo, especialmente em dias úteis quando chegam menos visitantes. A propriedade fica no condado de Wicklow, uma região de montanhas baixas e floresta densa conhecida por suas trilhas e jardins.

Esta cascata no leste da Islândia mostra um contraste comum na região. De ambos os lados erguem-se colunas escuras de basalto com seções hexagonais. Elas formam uma moldura natural de rocha vulcânica que esfriou nesta forma há muito tempo. O rio Fjarðará cai cerca de trinta metros pela borda. A água se move por fendas estreitas e depois atinge pedras no sopé da parede. As colunas parecem quase artificiais na sua uniformidade mas a natureza as moldou. O ambiente é cru, frequentemente enevoado e coberto de musgo. Chega-se a Litlanesfoss por uma trilha que também leva a outras cascatas. A combinação de água em movimento e pedra geométrica torna este lugar um exemplo forte do terreno vulcânico da Islândia.

Svartifoss cai sobre colunas de basalto hexagonais formadas a partir de lava arrefecida no Parque Nacional Vatnajökull. A rocha negra cria uma parede natural atrás da água. As colunas parecem tubos de órgão e enquadram a queda. Um trilho atravessa bosques de bétulas e passa por outras cascatas mais pequenas. Esta formação é típica do vulcanismo islandês e mostra como a lava cristaliza ao arrefecer lentamente. O nome significa cascata negra.

Esta queda no Parque Nacional de Egmont cai cerca de dezoito metros sobre uma formação de rocha vulcânica escura. O caminho para chegar até ela atravessa floresta tropical densa onde samambaias e musgo cobrem o chão e os troncos. A água vem do monte Taranaki e se acumula numa piscina rasa na base da queda. As trilhas ao redor são marcadas e mantidas, a maioria serpenteia por floresta úmida com vegetação densa. Em dias calmos ouve-se o barulho da água de longe. O ar permanece fresco e úmido mesmo nos meses mais quentes, e muitas vezes há névoa entre as árvores.

Estas cascatas estendem-se sobre uma série de degraus calcários na selva de Chiapas, onde a água rica em cálcio assume uma cor turquesa. O rio divide-se em vários braços que correm paralelos sobre bacias rasas antes de cair mais abaixo. Algumas secções formam piscinas, enquanto outras enviam a água mais rápido sobre lajes de rocha lisa. A cor muda com a luz e a estação, aparecendo mais intensa em dias secos e ficando turva por sedimentos durante os meses chuvosos. Trilhos estreitos seguem ao longo das margens, onde raízes de árvores crescem sobre as pedras e fetos pendem entre as fendas.

Esta queda em Islândia esconde-se dentro de uma fenda estreita de rocha. A água cai cerca de quarenta metros, emoldurada pelas paredes de um canyon apertado. Para chegar, é preciso atravessar uma passagem estreita, às vezes com os pés molhados. A névoa sobe entre as rochas, e a luz cai pela abertura no topo. A maioria dos visitantes vai para Seljalandsfoss logo ao lado, mas Gljúfrabúi fica mais tranquilo. Ouve-se a água de fora, mas só quando se entra é que se entende a forma do lugar. As paredes fecham o espaço, e a sensação é diferente das quedas abertas noutras partes da região.

Esta cascata desce por sete níveis de calcário através de floresta tropical. Cada nível cria uma piscina natural onde a água turquesa se acumula e pequenos peixes nadam ao redor das pernas dos visitantes. Os níveis inferiores são fáceis de alcançar e tendem a atrair mais pessoas, enquanto os níveis superiores ficam mais silenciosos e exigem mais esforço para aceder. A trilha segue o curso de água para cima através de sombra densa, e em dias quentes tanto locais como viajantes usam as piscinas para nadar. A água permanece fresca e a corrente mantém-se suave o suficiente para banho seguro. Erawan Falls fica dentro de um parque nacional, onde macacos aparecem ocasionalmente nos caminhos e bosques de bambu margeiam as margens.

Esta cachoeira fica nas encostas do monte Rinjani e cai sobre uma parede de rocha rodeada por floresta tropical densa. O vapor na base envolve tudo numa névoa fina, pode-se ouvir antes de chegar ao local. Um caminho estreito atravessa bosques de bambu e cruza pequenos riachos antes de chegar à parede de rocha onde a água desce. A força da água pode ser tão forte que se caminha através de uma cortina de névoa para se aproximar mais. Muitos visitantes nadam na piscina fresca abaixo, que é cercada por pedras cobertas de musgo. A aldeia próxima organiza caminhadas até o local, geralmente nas primeiras horas da manhã quando vem menos gente. Alguns dias a água fica mais calma, outros dias a corrente é forte. Esta parte da ilha é menos acessível do que outras áreas, o que faz com que o lugar pareça algo isolado.

Esta queda flui sobre várias formações calcárias em terraço que criam piscinas turquesa onde os visitantes podem nadar em vários pontos. A queda principal desce cerca de 60 metros. A floresta ao redor oferece sombra e mantém o ar fresco mesmo em dias quentes. Passarelas de madeira e trilhas ligam os níveis, passando por cascatas e piscinas menores. Muitas pessoas passam a tarde aqui, movendo-se entre as piscinas ou sentando nas pedras planas ao longo das bordas. A área é grande o suficiente para que seções mais silenciosas possam normalmente ser encontradas longe dos pontos de observação principais.

Gullfoss cai 32 metros em dois degraus dentro de um canhão escavado pelo rio Hvítá. No inverno forma-se gelo ao longo das paredes rochosas. O rio carrega sedimentos da geleira Langjökull, o que deixa a água cinza. Em dias de sol aparecem arco-íris na névoa. O degrau superior cai para o sul, o inferior vira para leste e desaparece numa fenda estreita. Da borda do canhão vê-se como a água se força entre as paredes de basalto.

Esta ponte natural de calcário sobre o rio Cahabón forma uma série de piscinas turquesa que se estendem por cerca de trezentos metros. A água acumula-se em diferentes níveis enquanto o rio flui por baixo da ponte. A área circundante é floresta montana densa, tornando o local difícil de alcançar. Muitas piscinas são adequadas para nadar, e a água clara revela o fundo rochoso abaixo. Semuc Champey fica fora das rotas principais e requer uma viagem mais longa por estradas não pavimentadas.

Esta cachoeira cai 896 metros em cinco estágios através da floresta nublada dos Andes do norte. Yumbilla Falls fica numa área remota onde a vegetação densa e o ar húmido definem o clima. Chegar lá requer várias horas de caminhada por trilhos estreitos que serpenteiam pela floresta e pequenos povoados. A água cai sobre rocha coberta de musgo, e uma névoa fina costuma ficar suspensa entre as árvores. Os arredores permanecem silenciosos, com chamadas ocasionais de pássaros e o som constante da água a cair. As melhores vistas vêm de diferentes miradouros ao longo do percurso, onde a altura completa se torna visível. A maioria dos visitantes vem da cidade mais próxima de Cuispes, e a infraestrutura permanece simples. A humidade é alta e o solo pode estar escorregadio. Esta formação é uma das cachoeiras ininterruptas mais altas do Peru, embora permaneça menos visitada do que outros destinos na região.

Esta cascata desce cerca de 185 metros por falésias calcárias num desfiladeiro rodeado por encostas arborizadas. O rio Provo atravessa o vale e a estrada segue o seu curso com vistas para a parede rochosa. A água divide-se em vários fios ao cair, transformando-se em névoa antes de tocar o solo. No inverno formam-se colunas de gelo na parede que atraem escaladores. A área teve uso industrial no passado, e alguns vestígios de fundações antigas permanecem perto da base. O acesso segue um caminho curto desde a estrada.

Esta cachoeira no sul da Islândia cai sessenta metros sobre um antigo penhasco marinho que agora está no interior. Skógafoss carrega água de degelo de duas geleiras e cai com força considerável, criando uma névoa quase constante que flutua sobre a base. Arco-íris aparecem frequentemente quando o sol está brilhando. Uma escadaria leva ao topo do penhasco, onde o rio corre suave antes da borda e a vista se abre para uma planície costeira verde. A água continua rio abaixo como um rio largo depois de atingir a piscina abaixo. A face do penhasco é rocha vulcânica escura com manchas de musgo, e os visitantes podem caminhar até a cortina de água que cai, embora o chão fique encharcado rapidamente pela névoa.

Esta queda de água no sul da Islândia permite fazer algo que a maioria das outras não faz: caminhar por trás da água que cai. Um caminho estreito leva a uma cavidade natural entre a parede de rocha e a cortina de água. Dali vê-se a paisagem através da própria queda, enquanto a névoa sobe e tudo fica envolto em neblina húmida. A água vem do glaciar Eyjafjallajökull e cai cerca de sessenta metros. O chão é escorregadio, a roupa fica encharcada, mas a vista compensa. Ao entardecer, quando o sol está baixo, a água brilha em laranja e rosa. Seljalandsfoss está entre as quedas de água que mostram como a Islândia foi moldada pelo degelo glaciar e pela rocha vulcânica.

Esta cascata cai quase duzentos metros numa garganta estreita e conta-se entre as mais altas da Islândia. O caminho atravessa um vale tranquilo onde os caminhantes atravessam um rio raso e puxam-se sobre um riacho usando uma corda fixa. A rota segue paredes rochosas íngremes, passa cavernas e campos de detritos, até que a garganta se abre e a água cai numa fita longa e estreita. Em alguns dias forma-se névoa que o vento arrasta sobre a parede rochosa. O ambiente parece cru e silencioso, com pouca vegetação além de musgo e arbustos baixos dispersos. Esta é uma daquelas cascatas islandesas que pede algum esforço, mas a caminhada em si oferece grande parte da recompensa.

Esta cascata fica a curta distância da mais conhecida Skogafoss e cai entre paredes rochosas íngremes numa pequena depressão. O caminho estreito conduz por trás da cortina de água, permitindo aos visitantes experimentar o lugar de um ângulo invulgar. A água cai cerca de trinta metros sobre basalto coberto de musgo e cria uma névoa fina que muda consoante a luz. A garganta é estreita e confere a toda a cena uma sensação fechada que é menos comum nas quedas maiores ao longo da costa sul. Kvernufoss recebe menos visitantes do que as principais atrações da área, o que significa que os arredores permanecem frequentemente calmos. A vegetação cresce densa contra as paredes, e no verão o verde contrasta com a rocha escura e a água pálida.

Esta queda desce entre paredes de rocha vermelha numa secção remota do Grand Canyon. A água turquesa forma poços na base da cascata. A cor vem de minerais na rocha que se dissolveram na água ao longo do tempo. O local situa-se em território Havasupai e só pode ser alcançado a pé. A caminhada atravessa canhões estreitos e terreno seco. Havasu Falls faz parte de uma série de quedas ao longo do ribeiro Havasu, moldadas por depósitos semelhantes de travertino.

Esta cascata cai 62 metros num canyon estreito dentro do território havasupai do Grand Canyon. A água é azul-turquesa devido aos minerais dissolvidos e acumula-se numa piscina entre paredes de calcário vermelho. A descida passa por túneis e escadas de ferro aparafusadas directamente na rocha. As formações de travertino na base da queda continuam a crescer enquanto a água flui sobre elas, depositando camada após camada. O canyon é estreito e húmido, a névoa paira no ar e torna as pedras escorregadias. Os caminhantes têm de trepar por grutas escavadas pela água. O local fica afastado das rotas principais e exige uma caminhada de vários dias através do deserto.

Esta cascata cai sobre uma parede vertical de granito e desce mais de 180 metros até o fundo do vale. A água se desfaz em névoa antes de atingir o solo no Vale de Yosemite. Em dias ventosos a espuma se move para os lados como um véu pego numa corrente de ar. Na primavera quando o derretimento da neve é abundante a queda corre larga e cheia. No final do verão às vezes diminui até quase nada. Uma trilha curta do estacionamento leva à base onde você pode caminhar pela névoa úmida. Esta cascata está entre os primeiros pontos de referência que você vê ao entrar no vale.

Esta cascata no Parque Nacional de Yosemite desce das paredes de granito em três secções. Na primavera, o degelo das montanhas traz grandes volumes de água e a cascata atinge a sua força total. Mais tarde no ano o fluxo enfraquece, às vezes desaparece quase por completo. A piscina na base recolhe a água antes de continuar para o vale. Um trilho leva ao topo, embora a maioria dos visitantes fique em baixo no vale a observar.

Esta cascata cai sobre uma parede de granito no Vale de Yosemite e atinge as rochas abaixo, levantando uma bruma fina. O rio vem das partes altas do parque e cai aqui numa queda ininterrupta. Uma trilha sobe desde o fundo do vale, muitas vezes por degraus íngremes talhados na pedra. Quem vem no final da primavera ou início do verão vê mais água, alimentada pelo degelo vindo das alturas. No outono a cascata estreita. A trilha oferece vistas da parede e das árvores ao redor.

Esta cascata fica no fim da trilha Pipiwai, no Parque Nacional Haleakalā, em Maui. A água cai cerca de 120 metros por uma parede de basalto escuro, rodeada por floresta tropical densa e bosques de bambu. O caminho até aqui passa por terreno húmido com fetos arbóreos e pedras cobertas de musgo. Na base, a água acumula-se numa piscina pouco profunda antes de continuar rio abaixo. O ar cheira a folhas molhadas e terra.

Esta cascata no Hawaii cai cerca de 135 metros através de vegetação tropical densa. A água cai sobre um penhasco de basalto verde escuro coberto de samambaias e musgo. Um caminho curto pavimentado conduz através da floresta tropical até o miradouro, passando por bosques de bambu e orquídeas selvagens. O ar cheira a terra húmida e flores. As manhãs trazem frequentemente neblina pendurada entre as árvores, as tardes por vezes deixam passar luz solar através da copa e criam um arco-íris breve no vapor. A caminhada não é longa mas algumas partes podem estar escorregadias pela humidade constante. Nas proximidades encontra-se uma cascata menor que também vale a pena ver. A área pertence à costa de Hamakua, onde as cascatas ocorrem com frequência. Os visitantes raramente ficam mais de uma hora mas esses poucos minutos no miradouro tendem a ficar na memória.

Esta cascata fica a cerca de meia hora a leste de Seattle, onde o rio Snoqualmie cai de uma saliência rochosa. A água despenca cerca de 82 metros numa piscina profunda rodeada de floresta densa. Uma plataforma de observação no topo oferece vista direta sobre a queda e o vale abaixo. Um caminho desce até à base, onde a névoa se torna perceptível e o som da água a cair enche o espaço. Os arredores são verdes e húmidos, típicos da região a oeste das Cascade Mountains. Uma central elétrica ao lado da cascata usa parte do rio para gerar eletricidade, mas é pouco visível dos pontos de observação. Quando chove muito, o rio incha e a cascata fica mais larga e barulhenta. No inverno, o gelo pode ficar preso às rochas. O local faz parte do território ancestral do povo Snoqualmie, que considera a cascata sagrada há muito tempo.

Esta cascata no sul de Idaho cai 65 metros num canyon estreito esculpido pelo rio Snake. O rio comprime-se entre falésias de basalto negro antes de se derramar sobre uma saliência larga numa cortina de água branca. É mais alta que as cataratas do Niágara, embora menos pessoas façam a viagem. Na primavera, quando o degelo incha o rio, o volume aumenta e a queda mostra toda a sua força. No verão, desvios a montante para a agricultura reduzem o caudal consideravelmente, às vezes até um fio. Um pequeno parque na beira dá acesso a vários miradouros com vista para a queda e a paisagem desértica circundante. A zona é seca e aberta, com vegetação escassa exceto ao longo das margens onde choupos e salgueiros criam raízes. O som da água a cair ecoa nas paredes do canyon quando o rio está alto.

Esta cascata cai dos penhascos da costa da Califórnia diretamente na areia de uma pequena enseada em forma de meia lua. A água desce cerca de quarenta metros, e na maré alta flui para o mar, enquanto na maré baixa forma uma pequena piscina na praia. A enseada é cercada por encostas íngremes e cobertas de vegetação, e o acesso à praia está fechado. Pode se ver a cascata a partir de uma trilha curta no parque estadual que passa acima da água e oferece uma vista aberta para baixo. O lugar parece isolado, embora o parque fique ao longo de uma estrada costeira bastante movimentada. Às vezes a água adquire uma cor verde ou turquesa, especialmente quando o sol a ilumina em um ângulo favorável. Nos dias de neblina, a parte de baixo da cascata desaparece na bruma. Muitos visitantes vêm no final da tarde, quando a luz suaviza e o Pacífico permanece calmo. O local parece silencioso e quase intocado, principalmente porque ninguém pode descer diretamente até a água.

Esta cascata fica na região de Potaro-Siparuni, no meio da floresta tropical e longe de qualquer povoação. A água cai de uma saliência de arenito cerca de 226 metros até uma piscina espumosa em baixo. A floresta ao redor é densa e difícil de alcançar. A maioria dos visitantes chega de avião pequeno porque as estradas são raras. Arbustos baixos crescem na beira do penhasco, e pássaros às vezes circulam na névoa. O rio é largo e castanho, e o som se ouve de longe. A humidade fica constantemente no ar.

Esta queda de água situa-se na província de Neuquén, no oeste da Argentina, onde paisagens vulcânicas moldam o terreno envolvente. O río Agrio cai sobre um rebordo de basalto escuro, descendo mais de trinta metros até um desfiladeiro estreito. O nome refere-se ao sabor ligeiramente ácido da água, que transporta compostos de enxofre das rochas a montante. O rio muda de cor conforme a luz, oscilando entre cinzento e turquesa. O acesso segue uma estrada de terra que atravessa um planalto árido pontilhado por arbustos baixos e formações rochosas esparsas. Perto ficam nascentes termais e géiseres que pertencem ao mesmo sistema vulcânico. O ar carrega um leve cheiro a enxofre. Poucos visitantes fazem a viagem, e o som da água a cair preenche frequentemente o silêncio.

Este miradouro fica na beira de Salto Grande, onde as águas turquesas do lago Pehoé se precipitam por uma abertura estreita na rocha e caem no lago Nordenskjöld, mais abaixo. A água cai com força e levanta nuvens de espuma quando o vento sopra. Daqui também se avistam os picos cinzentos dos Cuernos del Paine que se erguem atrás da cascata. O local é um dos pontos mais visitados do parque, sobretudo ao fim da tarde quando a luz do sol ilumina as rochas e os chifres ao fundo.

A cachoeira de 246 metros cai de uma saliência no canyon e pousa numa piscina cercada por floresta de pinheiros. Esta cachoeira fica numa parte remota da Sierra Madre Occidental, onde o clima é fresco e o ar fica mais rarefeito. Trilhas levam à borda superior e descem até a base, onde a névoa se acumula. Os melhores meses ficam entre julho e setembro, quando o rio incha com as chuvas de verão e a água dispara sobre a borda com força.

Esta parede de água na Huasteca Potosina cai quase 105 metros sobre um arco de calcário turquesa. A água derrama se numa secção de rio onde a corrente tranquila do Tampaon encontra a do Santa María. Chega se à Cascada de Tamul de canoa ou barco, porque as rochas não permitem um caminho pedestre direto desde a margem. As paredes estão cobertas de vegetação tropical que se estende até à borda do penhasco. A névoa sobe do impacto e assenta sobre a superfície de pedra. Os locais às vezes dirigem os seus barcos perto da cortina até que o spray atinge a água. Grutas abrem se na parede rochosa atrás da queda, mas a maioria está apenas acessível pelo rio. Durante a época das chuvas o fluxo de água incha e a cor da bacia muda de turquesa para verde baço. Na época seca o volume torna se menor, mas a cascata mantém a sua forma. O lugar fica longe de cidades maiores, e o caminho passa por pequenas aldeias que dependem da agricultura e da pesca.

Esta queda escalonada na Úmbria foi criada há mais de dois mil anos por engenheiros romanos que desviaram o rio Velino para o Nera. A água agora desce por três secções principais, com comportas artificiais controlando o fluxo. Uma névoa densa envolve as piscinas inferiores enquanto caminhos estreitos permitem aos visitantes alcançar diferentes níveis. Em certos dias as comportas abrem e o caudal aumenta, mostrando toda a força da queda. A área circundante cresce com vegetação densa que prospera graças à humidade constante.

As cascatas de Acquafraggia descem em etapas por uma parede rochosa íngreme, cercadas por densa floresta de montanha. Um caminho leva perto das cascatas individuais, onde a água flui sobre pedras cobertas de musgo. O ar é fresco e úmido, especialmente após a chuva quando o fluxo aumenta. O caminho sobe gradualmente e oferece diferentes pontos de vista da água que cai. Leonardo da Vinci mencionou estas cascatas em seus cadernos quando viajou pela região. O ambiente permanece calmo embora as cascatas sejam visíveis do vale abaixo.

A Cascata delle Due Rocche é uma cascata nos Alpes italianos que cai sobre paredes rochosas cobertas de musgo e se espreme entre duas formações de pedra proeminentes. A água se reúne numa pequena piscina na base, rodeada por vegetação densa e pedra húmida. A trilha aqui envolve caminhos estreitos e requer alguma segurança no passo, mas o isolamento mantém o lugar calmo. No verão o ar permanece fresco, e a névoa assenta na pele. Esta cascata pertence àqueles lugares que se encontram mais por acaso ou recomendação do que por sinalização.

As quedas de Reichenbach são uma série de cinco cascatas nos Alpes Berneses, onde água leitosa de glaciar cai sobre saliências de rocha para o vale abaixo. Esta cascata ficou famosa no mundo inteiro por causa de Sherlock Holmes, que travou aqui a sua batalha final numa história. Um funicular leva os visitantes até uma plataforma acima da grande secção central, de onde se vê a queda principal e o vale estreito. No início do verão a cascata incha com o degelo e cria uma névoa espessa que chega até à estação de comboio. O caminho ao longo do desfiladeiro pode estar escorregadio por causa da bruma. A paisagem em volta é alpina e íngreme, com florestas de pinheiros nas encostas baixas e rocha nua mais acima.

Esta queda de água desce em várias etapas através de terreno arborizado acima do lago Brienz. A água cai sobre uma série de saliências rochosas conectadas por vegetação densa. Um hotel histórico da década de 1870 fica ao lado, oferecendo vistas da água que cai. Um funicular da mesma época sobe desde a margem do lago até a base das quedas. O cenário permanece relativamente calmo, especialmente fora da alta temporada. Caminhos pedestres serpenteiam ao longo dos diferentes níveis da cascata, e pontes de madeira atravessam o riacho em vários pontos. O som da água caindo acompanha cada passo através da espessa cobertura florestal.

Esta cascata desce quase trezentos metros sobre uma parede rochosa vertical no vale de Lauterbrunnen. A água se desfaz em névoa fina antes de atingir o solo. Em dias ventosos o vapor se espalha sobre os prados e trilhas próximas. A altura faz com que o fluxo pareça fino, especialmente no final do verão quando o volume é baixo. Na primavera, quando a neve derrete, a quantidade aumenta. É possível caminhar perto da base e ouvir o impacto. Um caminho leva para trás da rocha onde se pode olhar através de uma abertura para a água que cai. A paisagem ao redor é composta por encostas verdes e fazendas espalhadas. A névoa mantém o ar fresco e húmido mesmo em dias quentes.

Esta cascata cai 225 metros ao longo da linha ferroviária entre Flåm e Myrdal e conta entre as paragens conhecidas do comboio de montanha norueguês. O comboio de Flåm para aqui cerca de cinco minutos para que os viajantes possam descer e observar o espetáculo. A água vem do glaciar Hardangerjøkulen e cai em várias etapas entre paredes rochosas íngremes. No verão apresenta-se por vezes um espetáculo musical com dançarinas numa saliência junto à cascata. A plataforma de observação fica mesmo ao lado dos carris. A pulverização alcança frequentemente os visitantes, especialmente quando há muita água de degelo. Os arredores consistem em rocha nua, musgo e bétulas dispersas. O som da água a cair normalmente abafa qualquer conversa.

Esta cascata cai 182 metros numa garganta estreita no vale de Måbødalen, a leste de Eidfjord. A água do rio Bjoreio cai sobre uma saliência rochosa emoldurada por encostas montanhosas nuas. Um centro de visitantes e várias plataformas de observação permitem ver o vale onde o rio cavou seu caminho através de pedra vulcânica. A paisagem aqui é áspera e moldada pela era glacial, com encostas íngremes e cursos de água estreitos. No verão a cascata carrega mais água do que no inverno, quando partes da fonte estão congeladas. A garganta em si é ladeada por vegetação enquanto as áreas superiores permanecem em sua maioria áridas.

Esta cascata cai quase 600 metros em linha reta no Akrafjord, numa das secções mais calmas da região de fiordes da Noruega. Langfossen desce da montanha Skarsfjellet e despeja-se sobre rocha nua em várias cascatas, com a estrada ao longo do fiorde passando mesmo à sua base. A maioria dos visitantes vê-a do carro ou de uma pequena área de estacionamento porque a encosta é demasiado íngreme para caminhar muito. Na primavera o caudal é maior, alimentado pelo degelo do planalto. No inverno parte da secção inferior às vezes congela, mas a porção superior continua em movimento.

Esta cascata fica no meio do Parque Nacional Thingvellir, um lugar moldado por movimentos tectónicos e marcado pela história antiga da Islândia. A água vem do rio Öxará e cai sobre falésias escuras de lava numa garganta estreita. No inverno partes da cascata congelam e pendem como cortinas de gelo na rocha. No verão o fluxo é mais forte e a água cai numa piscina clara na base. O caminho para chegar lá é curto, o chão feito de pedra vulcânica antiga, às vezes escorregadio. O terreno em volta é aberto, com musgo a cobrir as rochas e pouca vegetação. Ouve-se a água antes de a ver. Alguns dizem que o rio foi desviado há séculos para correr mais perto do Althing, onde a assembleia se reunia antigamente. A cascata encaixa na paisagem áspera, marcada por fissuras e fendas que atravessam o vale.