Te Wahipounamu, Reserva natural na Ilha Sul, Nova Zelândia.
Te Wāhipounamu é uma vasta área protegida ao longo da costa ocidental da Ilha do Sul, cobrindo cerca de 2,6 milhões de hectares com geleiras, fjords, lagos e montanhas cobertas de neve. A reserva é composta por quatro parques nacionais que exibem a paisagem alpina mais dramática do país.
A área foi protegida pela primeira vez em 1904 como reserva de Fiordland e obteve o status de Patrimônio Mundial da UNESCO em 1990. Esta expansão reuniu quatro parques nacionais sob um marco de proteção unificado.
O povo Ngāi Tahu tem raízes profundas nessas terras, onde seus ancestrais coletavam pounamu, uma pedra de jade verde de grande importância nas tradições māori. O próprio nome reflete essa conexão duradoura com a pedra valiosa.
O Departamento de Conservação gerencia extensas redes de trilhas e instalações para atividades baseadas na natureza em toda a área. Os visitantes devem se preparar para clima instável, terreno íngreme e a necessidade de planejamento cuidadoso ao fazer trilhas.
A área abriga plantas e animais do antigo Gondwana, incluindo o kea, um papagaio de altitude, e várias espécies raras de kiwis sem asas. Essas espécies representam uma história evolutiva isolada que se estende por milhões de anos.
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