Monte Cook, Pico alpino nos Alpes do Sul, Nova Zelândia
Aoraki / Mount Cook é o pico mais alto da Nova Zelândia com 3724 metros e eleva-se no distrito de Mackenzie dos Alpes do Sul. Três cumes formam a linha de cumeada enquanto várias geleiras descem pelas encostas e alimentam lagos turquesa de água derretida.
Os relatos Ngāi Tahu sobre o pico remontam a séculos e descrevem-no como um ancestral petrificado encalhado durante uma viagem de canoa. Os cartógrafos europeus o nomearam em homenagem ao navegador britânico em 1851, e ambos os nomes foram oficialmente reconhecidos em 1998.
O nome maori significa Perfurador de Nuvens e foi dado pelo povo Ngāi Tahu, que o considera seu ancestral mais sagrado. Os visitantes veem hoje este sistema de nomenclatura dupla refletido em toda a sinalização e mapas do parque nacional.
A maioria das trilhas começa no acampamento White Horse Hill e atravessa pastagens de tussock até mirantes com vista para geleiras e lagos de montanha. As condições meteorológicas podem mudar rapidamente, por isso os caminhantes devem levar camadas quentes e proteção contra chuva mesmo em manhãs claras.
Edmund Hillary treinou aqui para sua ascensão ao Everest em 1953 e usou as rotas técnicas de gelo como preparação. A área fica dentro de uma Reserva de Céu Escuro onde a ausência de poluição luminosa revela constelações do hemisfério sul à noite.
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