Víctor M. Blanco Telescope, Telescópio de pesquisa no Observatório Cerro Tololo, Chile
O Telescópio Víctor M. Blanco é um refletor Ritchey-Chrétien com um espelho primário de 4 metros e um espelho secundário de 1,3 metros posicionado a 2207 metros de altitude no Cerro Tololo. O instrumento carrega a Câmara de Energia Escura, que pode capturar aproximadamente 3 graus quadrados de céu em uma única exposição.
O telescópio foi concluído em 1976 e permaneceu como o maior instrumento óptico do Hemisfério Sul até 1998, quando uma instalação europeia maior o superou. Durante esse período de duas décadas, desempenhou um papel fundamental no avanço das capacidades observacionais para os céus do sul.
A Fundação Nacional de Ciências financia este telescópio através do NOIRLab, permitindo que pesquisadores internacionais realizem estudos astronômicos detalhados.
O telescópio fica em um sítio de montanha alta na região de Atacama do Chile, escolhido por seus céus claros e escuros mas com acesso remoto e altitude exigente. Os visitantes devem se preparar para a alta elevação, noites frias e instalações limitadas no local.
Este instrumento contribuiu para observações históricas de supernovas que levaram à descoberta da energia escura, descobertas que renderam a três astrônomos o Prêmio Nobel de Física em 2011. As observações revelaram que a expansão cósmica está acelerando em vez de desacelerar.
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