Karakash River, Rio montanhoso em Xinjiang, China.
O rio Karakash é um rio de montanha em Xinjiang que nasce nos montes Kunlun e corre para noroeste através de terreno montanhoso até à bacia do Tarim. Atravessa vales profundos e transporta sedimentos ricos em minerais provenientes dos picos.
O vale do rio foi durante séculos um corredor comercial entre Yarkand e Leh, através do Passo de Karakoram. As caravanas que transportavam mercadorias dependiam desta rota para atravessar alguns dos terrenos mais exigentes da Ásia.
Ao longo do rio, as pessoas ainda recolhem fragmentos de jade nefrite trazidos pelas águas das montanhas, um costume transmitido de geração em geração. As pedras são trabalhadas em ornamentos e continuam a ser parte central do comércio local.
Visitar a zona do rio requer autorizações especiais devido à proximidade com fronteiras internacionais, pelo que vale a pena verificar os requisitos de entrada com bastante antecedência. O terreno é remoto e pode ser difícil, por isso a preparação e uma orientação local são aconselháveis.
O nome Karakash significa "jade negro" em turco, mas o rio é também famoso pelo seu nefrite branco, mais raro e procurado do que a variedade negra. Ambos os tipos de jade podem ser encontrados no mesmo leito do rio, o que é invulgar para um único curso de água.
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