K2, Montanha no Condado Autônomo Tajique de Taxkorgan, China

O cume ergue-se a 8611 metros acima do nível do mar e constitui o segundo ponto mais alto da Terra dentro da cordilheira de Karakorum, ao longo da fronteira entre o Paquistão e a China. Paredes de gelo íngremes e muros rochosos caracterizam cada acesso a este pico imenso.

Os topógrafos britânicos catalogaram o cume como K2 durante o Grande Levantamento Trigonométrico em 1856, onde o K denota Karakorum. Os alpinistas italianos Achille Compagnoni e Lino Lacedelli alcançaram o cume em 31 de julho de 1954 através do Esporão Abruzzi, tornando-se os primeiros humanos a chegar ao topo.

Os pastores balti e guias locais contemplam a montanha com profundo respeito e a integram em relatos orais transmitidos de geração em geração. As equipes de expedição trabalham em estreita colaboração com carregadores regionais que utilizam métodos tradicionais para transportar equipamentos por trilhas íngremes.

As expedições exigem pelo menos dois meses de preparação com aclimatação em acampamentos inferiores, e a temporada de escalada vai de junho a agosto. O acesso geralmente começa pelo lado paquistanês através de Skardu e requer uma caminhada de vários dias até o acampamento base a 5150 metros.

Em agosto de 2023, cerca de 800 pessoas haviam chegado ao cume do K2, com 96 mortes durante as tentativas. A face leste continua sem escalada, em parte pela instabilidade do gelo e da neve. O nome K2 vem de uma notação de levantamento, pois a montanha não tem um nome local amplamente usado.