K2, Montanha no Condado Autônomo Tajique de Taxkorgan, China
O cume ergue-se a 8611 metros acima do nível do mar e constitui o segundo ponto mais alto da Terra dentro da cordilheira de Karakorum, ao longo da fronteira entre o Paquistão e a China. Paredes de gelo íngremes e muros rochosos caracterizam cada acesso a este pico imenso.
Os topógrafos britânicos catalogaram o cume como K2 durante o Grande Levantamento Trigonométrico em 1856, onde o K denota Karakorum. Os alpinistas italianos Achille Compagnoni e Lino Lacedelli alcançaram o cume em 31 de julho de 1954 através do Esporão Abruzzi, tornando-se os primeiros humanos a chegar ao topo.
Os pastores balti e guias locais contemplam a montanha com profundo respeito e a integram em relatos orais transmitidos de geração em geração. As equipes de expedição trabalham em estreita colaboração com carregadores regionais que utilizam métodos tradicionais para transportar equipamentos por trilhas íngremes.
As expedições exigem pelo menos dois meses de preparação com aclimatação em acampamentos inferiores, e a temporada de escalada vai de junho a agosto. O acesso geralmente começa pelo lado paquistanês através de Skardu e requer uma caminhada de vários dias até o acampamento base a 5150 metros.
A taxa de mortalidade entre alpinistas situa-se em aproximadamente uma morte para cada quatro cumes bem-sucedidos, tornando-o um dos picos mais perigosos acima de 8000 metros. Menos de 450 pessoas haviam alcançado o topo até 2023, comparadas a mais de 6000 no Monte Everest.
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