Ruínas de Niya, Sítio arqueológico no Deserto de Taklamakan, China.

Niya é um sítio arqueológico situado cerca de 115 km a norte da atual cidade de Niya, em Xinjiang, na China, conhecido na sua língua nativa como Caḍ́ota e em chinês da dinastia Han como Jingjue. As escavações revelaram cerca de 100 habitações, abrigos para animais, pomares, jardins, áreas de sepultamento e campos agrícolas. Entre os achados estão tábuas de madeira escritas em kharoshthi em 105 d.C., selos de argila com a imagem de Atena Alkidemos, moedas, uma ratoeira, uma bengala, um arco e um banco entalhado.

O assentamento foi fundado durante a dinastia Han há cerca de 2000 anos e serviu como importante posto comercial na Rota da Seda. Foi eventualmente abandonado, provavelmente devido a mudanças nas rotas comerciais ou falta de água.

Niya rendeu cerca de 100 tábuas de madeira em escrita kharoshthi, seladas com impressões de Atena Alkidemos, Eros e Héracles, datadas de 105 d.C. Um pergaminho reutilizado para embrulhar um pó vegetal trazia escrita sogdiana antiga, semelhante às Cartas Antigas de Dunhuang. Também apareceu o protetor de braço «Cinco estrelas surgem a leste, em benefício da China».

O sítio fica no interior do deserto, aproximadamente 115 quilômetros ao norte da cidade moderna de Niya, exigindo viagem por terreno difícil. Visitar as ruínas requer um guia experiente e preparação para as condições do deserto, como calor e vento.

Entre os achados mais notáveis estão objetos do dia a dia, como um antigo dispositivo para capturar pragas e um tapete de lã tecido à mão. Esses itens simples oferecem uma visão direta da vida cotidiana e das habilidades artesanais de quem vivia aqui.