As 7 novas maravilhas do mundo: em mapa e em foto

A Grande Muralha da China estende-se por mais de 20.000 quilómetros através do norte da China, conectando torres de vigia, fortalezas e estruturas defensivas de diferentes dinastias. Esta monumental fortificação fronteiriça foi construída ao longo de dois milénios, sendo os troços mais conhecidos da dinastia Ming. A muralha atravessa paisagens diversas desde desertos até montanhas e servia para proteger contra povos nómadas vindos do norte enquanto controlava rotas comerciais.

Petra foi fundada no século IV a.C. pelos Nabateus num vale árido no sul da Jordânia. O sítio arqueológico contém várias centenas de estruturas esculpidas diretamente nas falésias de arenito vermelho. O Tesouro, Al-Khazneh, provavelmente serviu como túmulo real. O Siq, um desfiladeiro rochoso natural com aproximadamente 1,2 quilómetros de comprimento, constitui a entrada principal da cidade. Petra funcionava como um importante centro comercial que conectava caravanas provenientes da Arábia, do Egito e do Mediterrâneo. A cidade dispunha de um sistema avançado de gestão de água que incluía canais, cisternas e barragens.

O Coliseu foi construído entre 72 e 80 d.C. sob os imperadores Vespasiano e Tito. Este anfiteatro elíptico mede 189 metros de comprimento e 156 metros de largura. A fachada de quatro andares atinge uma altura de 48 metros. O monumento dispunha de um sistema complexo de corredores e câmaras subterrâneas onde gladiadores e animais selvagens eram mantidos antes do combate. Os espectadores entravam por 80 entradas diferentes, permitindo uma evacuação rápida. O Coliseu serviu como local para eventos públicos durante quase 500 anos.

Chichén Itzá é um extenso sítio arqueológico no norte de Iucatã, construído pelos maias entre os séculos VI e XIII. O complexo abrange vários quilômetros quadrados e contém numerosas estruturas, incluindo a pirâmide de Kukulcán com 30 metros de altura, também conhecida como El Castillo, com quatro escadarias de 91 degraus cada. O observatório astronômico El Caracol demonstra o conhecimento avançado dos maias em observação celeste. O Grande Campo de Jogo de Bola mede 168 metros de comprimento e possui anéis de pedra montados a sete metros de altura. O Templo dos Guerreiros com seus salões com colunas e o Tzompantli, uma plataforma decorada com relevos de caveiras, documentam a importância militar e cerimonial da cidade.

Machu Picchu é uma cidadela inca do século XV construída sobre uma crista rochosa a 2.430 metros acima do nível do mar nos Andes peruanos. O sítio contém aproximadamente 200 estruturas de pedra, incluindo edifícios residenciais, templos, instalações de armazenamento e terraços agrícolas. O arqueólogo americano Hiram Bingham trouxe o sítio à atenção internacional em 1911. A arquitetura demonstra técnicas avançadas de construção inca, com blocos de pedra cortados com precisão e encaixados sem argamassa. A cidadela situa-se entre os picos de Huayna Picchu e da montanha Machu Picchu e conecta-se à rede da Trilha Inca.

O Taj Mahal ergue-se na margem sul do rio Yamuna como um mausoléu monumental construído em mármore branco. O imperador Shah Jahan encomendou este memorial entre 1631 e 1643 para honrar sua falecida esposa Mumtaz Mahal. A estrutura combina elementos arquitetônicos persas, islâmicos e indianos em seu design simétrico. A cúpula central atinge 73 metros de altura e é ladeada por quatro minaretes. As paredes exteriores exibem trabalhos de incrustação com pedras semipreciosas e inscrições caligráficas do Alcorão.

Esta estátua do Cristo Redentor ergue-se a 38 metros de altura no topo do monte Corcovado, dominando o Rio de Janeiro a partir de uma altitude de 710 metros. A escultura monumental foi construída entre 1922 e 1931 segundo os projetos do engenheiro Heitor da Silva Costa e do escultor Paul Landowski. A envergadura dos braços alcança 28 metros. A estátua é construída em betão armado e revestida com placas de pedra-sabão. Representa a fé cristã e serve de emblema da cidade e do Brasil como um todo.

A Grande Pirâmide de Quéops foi construída por volta de 2560 antes de Cristo como túmulo real para o faraó Quéops. Esta construção monumental é a mais antiga e única sobrevivente das sete maravilhas do mundo antigo. A pirâmide atingia originalmente uma altura de aproximadamente 146 metros e é composta por cerca de 2,3 milhões de blocos de pedra. Durante a seleção das novas sete maravilhas do mundo, foi retirada da votação e designada como candidata honorária. A pirâmide servia como morada eterna do faraó e foi projetada para facilitar sua passagem para o além.

Stonehenge é um monumento pré-histórico na planície de Salisbury composto por vários círculos de pedra concêntricos. A estrutura foi construída entre 3000 e 1600 a.C. em múltiplas fases de construção. As pedras sarsen maciças pesam até 25 toneladas, enquanto as pedras azuis menores foram transportadas das colinas de Preseli no País de Gales. O alinhamento astronómico do monumento sugere ligações com ciclos solares e lunares. Os arqueólogos acreditam que cerimónias religiosas e ritos funerários ocorreram neste local. Stonehenge é um Sítio do Património Mundial da UNESCO e recebe mais de um milhão de visitantes anualmente.

A Acrópole de Atenas ergue-se sobre um planalto rochoso de 156 metros de altura acima da capital grega. O Parténon, o templo mais importante do conjunto, foi construído entre 447 e 432 antes de Cristo sob Péricles e era dedicado à deusa protetora Atena. O local inclui outras construções como os Propileus, o Erecteion e o Templo de Atena Niké. Durante o período clássico, a Acrópole servia como centro religioso e político de Atenas. As colunas dóricas e os frisos do Parténon demonstram a maestria arquitetónica dos construtores antigos. Hoje a Acrópole é Património Mundial da UNESCO e documenta a importância cultural da Grécia antiga.

A Basílica de Santa Sofia foi construída em 537 sob o imperador Justiniano como igreja cristã e serviu como igreja principal do Império Bizantino durante mais de um milênio. Após a conquista otomana de Constantinopla em 1453, o edifício foi convertido em mesquita. Em 1935, a República Turca decidiu transformar Santa Sofia em museu, antes de recuperar o estatuto de mesquita em 2020. A estrutura caracteriza-se pela sua cúpula monumental, que repousa sobre quatro pilares e mede mais de 30 metros de diâmetro.

Angkor é um extenso sítio arqueológico no noroeste do Camboja que contém os vestígios da civilização Khmer dos séculos IX a XV. O centro desta antiga capital é o templo de Angkor Wat, um monumento hindu do século XII posteriormente convertido em templo budista. A área completa estende-se por mais de 400 quilómetros quadrados e inclui centenas de templos, entre eles Bayon com as suas gigantescas faces de pedra e Ta Prohm onde árvores centenárias se entrelaçam com as ruínas. Os sistemas hidráulicos com os seus reservatórios de água e canais demonstram a engenharia avançada desta época.

Os Moai da Ilha de Páscoa são figuras monumentais de pedra esculpidas em tufo vulcânico entre os séculos XIII e XVI pela civilização polinésia Rapa Nui. Estas estátuas, que atingem até 10 metros de altura, representam ancestrais falecidos venerados como intermediários entre o mundo terreno e espiritual. A maioria dos Moai foi esculpida na pedreira de Rano Raraku e posteriormente transportada pela ilha para ser erguida sobre plataformas de pedra chamadas Ahu. Hoje, cerca de 900 destes monumentos constituem um dos testemunhos arqueológicos mais significativos do Pacífico.

Tombuctu foi fundada no século V e tornou-se um centro importante de comércio e erudição na África Ocidental entre os séculos XIII e XVI. A cidade abriga várias mesquitas de adobe, incluindo a Mesquita de Djinguereber e a Mesquita de Sankoré, que funcionavam como universidades. Tombuctu serviu como centro do comércio transaariano de ouro, sal e escravos. A cidade preserva milhares de manuscritos sobre astronomia, matemática, medicina e jurisprudência islâmica. Estes textos documentam a tradição científica e literária da região.

O Alhambra é um complexo de palácios e fortaleza de origem mourisca cuja construção começou em 1333 sob os governantes násridas de Granada. O monumento combina arquitetura militar com residências reais e representa o último florescimento da cultura islâmica na Península Ibérica. O sítio inclui vários palácios, jardins e muralhas que se estendem pela colina de Sabika. Os palácios násridas demonstram o refinamento da arquitetura islâmica através dos seus padrões geométricos, estuques e caligrafias. O Alhambra serviu como sede do governo do Emirado de Granada até a conquista da cidade em 1492.

O Kremlin de Moscou é um complexo fortificado cujas estruturas iniciais foram construídas em 1156. Após um incêndio, uma reconstrução abrangente ocorreu em 1561 sob o reinado de Ivan, o Terrível. Este complexo serve como centro do poder estatal russo há séculos e abriga residências oficiais, edifícios administrativos e várias catedrais significativas. As muralhas de tijolo vermelho estendem-se por 2,2 quilômetros e cercam vinte torres de design variado. Dentro das muralhas encontram-se o Grande Palácio do Kremlin, a Armaria com coleções históricas, a Catedral da Assunção e outras estruturas religiosas.

O Kiyomizu-dera foi fundado em 778 e completamente reconstruído em 1633 após um incêndio. Este templo budista pertence à escola Hosso e recebe o nome da cascata Otowa, cujas águas são consideradas puras. O edifício principal do templo possui um terraço de madeira que se estende 13 metros acima da encosta, sustentado por 139 pilares unidos sem o uso de um único prego. Esta técnica de construção demonstra os métodos tradicionais de carpintaria japonesa. O complexo do templo inclui vários edifícios, pagodes e santuários situados nas colinas arborizadas a leste de Quioto.

O castelo de Neuschwanstein foi construído entre 1869 e 1886 sob as ordens do rei Luís II da Baviera. A estrutura ergue-se sobre uma formação rochosa acima da aldeia de Hohenschwangau e representa os ideais românticos do século XIX. A arquitetura inspira-se nas fortalezas medievais, apresentando torres, ameias e pátios interiores. Os compartimentos interiores exibem pinturas murais elaboradas retratando cenas das lendas germânicas e do universo de Richard Wagner. A sala do trono em estilo bizantino e a sala dos cantores contam entre os espaços mais importantes. O edifício permaneceu inacabado após a morte de Luís II em 1886. Atualmente, o castelo figura entre os locais mais visitados da Alemanha e serviu de inspiração para diversos castelos de contos de fadas.

A Estátua da Liberdade foi oferecida pela França aos Estados Unidos em 1886 e localiza-se na Liberty Island, no porto de Nova Iorque. O escultor francês Auguste Bartholdi concebeu a estátua de cobre com 46 metros de altura, enquanto Gustave Eiffel construiu a estrutura interna de ferro. Esta estátua representa Libertas, a deusa romana da liberdade, segurando uma tocha na mão direita e uma tábua com a data da Declaração de Independência americana na mão esquerda. O monumento serve como símbolo de liberdade e democracia desde a sua inauguração e recebeu milhões de imigrantes que chegavam aos Estados Unidos.

A Torre Eiffel foi construída entre 1887 e 1889 por Gustave Eiffel para a Exposição Universal, atingindo uma altura de 324 metros. Esta estrutura de ferro forjado é composta por 18.000 peças metálicas conectadas por 2,5 milhões de rebites. A torre serviu originalmente como arco de entrada para a exposição e estava prevista para ser desmontada após vinte anos. Hoje recebe vários milhões de visitantes anualmente e oferece vistas panorâmicas de Paris a partir dos seus três níveis de observação. A estrutura representa as capacidades técnicas da era industrial.

A Ópera de Sydney foi inaugurada em 1973 e foi projetada pelo arquiteto dinamarquês Jørn Utzon. Localizada em Bennelong Point, no porto de Sydney, esta construção é considerada uma das obras arquitetónicas mais significativas do século XX. A estrutura característica do telhado consiste em múltiplos segmentos em forma de concha cobertos com mais de um milhão de azulejos cerâmicos brancos. A Ópera abriga várias salas de espetáculos, incluindo o Concert Hall com 2.679 lugares e o Joan Sutherland Theatre para produções de ópera e ballet. Todos os anos realizam-se aqui mais de 1.500 representações perante aproximadamente 1,2 milhões de visitantes.