Petra, Sítio arqueológico na Jordânia
Petra é um sítio arqueológico na Província de Maã, na Jordânia, onde mais de 800 estruturas esculpidas em arenito estão espalhadas por uma vasta paisagem desértica. As fachadas entalhadas diretamente em paredes rochosas cor-de-rosa e laranja exibem padrões intrincados, colunas coríntias e formas geométricas, enquanto o terreno se estende por cânions, planaltos e encostas montanhosas.
Os nabateus fundaram o assentamento no século V a.C. e transformaram-no na capital do seu reino, que se estendia da Península do Sinai até Damasco. Após a anexação romana em 106 d.C., a cidade perdeu gradualmente importância, antes que terremotos nos séculos IV e VI danificassem muitas construções e acelerassem o declínio.
Os visitantes experimentam o local hoje principalmente como um cenário silencioso, onde tribos beduínas locais oferecem caminhadas guiadas, servem chá e organizam passeios de burro ou camelo através do desfiladeiro. Ocasionalmente acontecem concertos noturnos à luz de velas no Tesouro, criando uma atmosfera especial e transmitindo uma sensação do lugar após o anoitecer.
O acesso começa através do Siq, um desfiladeiro estreito com cerca de um quilômetro de comprimento, antes de chegar ao Tesouro, o que leva aproximadamente 45 minutos a pé. Calçado resistente e proteção solar são aconselháveis devido ao calor e aos caminhos irregulares, enquanto uma visita completa até o Mosteiro requer três a quatro horas.
Uma rede hídrica elaborada de mais de 200 cisternas, canais e barragens permitiu aos nabateus coletar e distribuir água da chuva neste terreno seco. Alguns desses conduítes antigos ainda funcionam durante chuvas intensas hoje, demonstrando a habilidade de engenharia de uma civilização que prosperou numa área com muito pouca precipitação anual.
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