Taj Mahal, Mausoléu de mármore em Agra, Índia.
O Taj Mahal é um mausoléu de mármore branco em Agra, Índia, erguido sobre uma ampla plataforma retangular às margens do rio Yamuna. Sua cúpula central bulbosa, encimada por um pináculo pontiagudo, é ladeada por dois pequenos quiosques com cúpula, e quatro minaretes cilíndricos elevam-se nos cantos externos. Um longo espelho d'água corre em frente à fachada.
Shah Jahan encomendou a construção em 1632 para sua falecida esposa Mumtaz Mahal, com mais de vinte mil artesãos da Pérsia, do Império Otomano e da Europa trabalhando no projeto durante duas décadas. O governante foi posteriormente sepultado ao lado de sua esposa depois que seu filho Aurangzeb o depôs em 1658.
O nome Mumtaz Mahal significa «a Eleita do Palácio», título que Shah Jahan deu à esposa Arjumand Banu Begum. Procure o pequeno tinteiro esculpido no cenotáfio de Shah Jahan e a lousa no de Mumtaz Mahal, par que se diz representar o homem escrevendo os seus desejos no coração da mulher. Uma única flor do seu túmulo está incrustada com 35 pedras preciosas diferentes.
Os visitantes devem chegar cedo pela manhã para evitar grandes multidões e obter melhores oportunidades fotográficas, pois o recinto abre ao nascer do sol. A entrada principal fica no lado sul, e os bilhetes podem ser comprados online para reduzir os tempos de espera nos portões de entrada.
As paredes de mármore são incrustadas com milhares de pedras semipreciosas formando motivos florais; essas incrustações transmitem luz e mudam de tom ao longo do dia. O cenotáfio de Mumtaz Mahal traz uma única flor incrustada com 35 pedras preciosas diferentes.
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