Rio Severn, Sistema fluvial na Grã-Bretanha ocidental

O Severn é um sistema fluvial no oeste da Grã-Bretanha que se estende por 354 quilómetros desde as colinas de Plynlimon no País de Gales até ao canal de Bristol. Ao longo do seu percurso atravessa vales rurais e cidades maiores, com numerosas eclusas que regulam o nível da água e permitem a navegação.

Na época romana o curso de água tinha o nome latino Sabrina, e o seu percurso determinou a localização de povoações em pontos-chave de travessia. No século XVIII começou uma nova era ao longo das margens quando carvão e ferro de minas próximas foram transportados para fábricas que transformaram o vale.

A ponte de ferro sobre o rio em Ironbridge tornou-se a primeira ponte em ferro fundido e representa um ponto de viragem na forma como os construtores abordaram novos materiais. Os visitantes podem ainda hoje ver os rebites e a forma em arco que mostram como os primeiros engenheiros experimentaram o metal.

Caminhos pedestres e ciclovias percorrem grande parte do curso de água, oferecendo acesso a ambas as margens e vistas da paisagem em mudança. Atracadouros públicos e zonas ribeirinhas em vários pontos proporcionam locais para fazer uma pausa, enquanto os horários das marés devem ser notados especialmente na secção do estuário.

O fenómeno conhecido como Severn Bore forma-se quando as marés entrantes empurram contra a corrente e criam ondas na secção do estuário que podem atingir até 2 metros de altura. Alguns surfistas aproveitam estas ondas para percorrer longos troços rio acima, enquanto os espectadores se reúnem ao longo das margens para observar o fenómeno.