Arábia Saudita, Estado soberano no Oriente Médio.
A Arábia Saudita é um reino da Ásia Ocidental que cobre dois milhões de quilómetros quadrados e abrange paisagens desérticas, cadeias montanhosas e planícies costeiras ao longo do mar Vermelho e do golfo Pérsico. O território ocupa a maior parte da península Arábiga e estende-se desde dunas de areia no interior até costas rochosas.
O Estado moderno surgiu em 1932 sob Abdulaziz ibn Saud, que uniu as regiões de Najd e Hejaz e expandiu o seu domínio ao longo de três décadas através de alianças e campanhas militares. A fundação marcou o fim dos reinos regionais e o início de uma administração centralizada em toda a península.
Meca e Medina recebem todos os anos milhões de peregrinos muçulmanos que realizam o hajj nas mesquitas sagradas e se voltam para a Caaba nas orações diárias. A importância religiosa destas cidades marca a vida quotidiana de muitas pessoas que circulam por becos estreitos e pátios abertos durante a época de peregrinação.
O rial saudita serve como moeda nacional, enquanto o árabe continua a ser a língua administrativa oficial. Os visitantes necessitam de visto, que desde 2019 pode ser obtido online para fins turísticos.
As reservas de petróleo representam 17 por cento dos recursos comprovados em todo o mundo, com produção diária superior a dez milhões de barris e moldando a economia há décadas. Esta base de recursos influenciou fundamentalmente o desenvolvimento do país e consolidou a sua posição no mercado energético mundial.
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