Angkor Thom, Sítio arqueológico em Siem Reap, Camboja

Angkor Thom é uma cidade murada no centro do sítio arqueológico em Siem Reap, Camboja, cercada por altos muros de pedra e um largo fosso. O complexo abriga vários templos, terraços e portais monumentais nos pontos cardeais, todos inseridos na floresta tropical.

Angkor Thom foi construída no final do século XII pelo rei Jayavarman VII como capital do Império Khmer, num local que se sobrepunha à capital anterior, Yasodharapura. O último templo, Mangalartha, foi consagrado em 1295. No século XV, as forças de Ayutthaya sob o rei Borommarachathirat II saquearam a cidade, e a corte khmer mudou-se para Phnom Penh. Foi abandonada antes de 1609.

O nome Angkor Thom significa "Grande Cidade", do sânscrito nagara (cidade) e do khmer thom (grande); o antigo nome Nokor Thom foi alterado pela pronúncia, e "Angkor Thom" é usado desde o século XVI. Uma inscrição na cidade chama Jayavarman VII de noivo e a cidade de sua noiva. As 49 torres do Bayon têm quatro rostos cada, conhecidos como o sorriso khmer.

A maioria dos visitantes entra no complexo pelo portão sul, de onde os caminhos se ramificam em direção às diferentes estruturas. Sapatos confortáveis e água suficiente são aconselháveis, pois você caminhará longas distâncias entre as ruínas extensas.

As pontes que levam aos portões mostram longas filas de figuras em ambos os lados segurando uma serpente gigante como uma corda, evocando o mito da batedura do oceano de leite. Essa representação se repete em cada uma das cinco entradas e cria um vínculo simbólico com a ordem cósmica.