Sawayama Castle, Castelo japonês em Hikone, Japão

O castelo de Sawayama é uma ruína no monte Sawayama, a cerca de dois quilômetros da cidade de Hikone, oferecendo vistas sobre o lago Biwa e os vales circundantes. Os muros de pedra remanescentes marcam as antigas fundações de edifícios e defesas, distribuídos em vários níveis de terraços.

As origens do castelo de Sawayama remontam a um forte construído por Saho Tokitsuna, sexto filho de Sasaki Sadatsuna, no período Kamakura, e o seu nome aparece em documentos da era Kenkyu (1190-1198). Em 1571 Isobe Yukimasa entregou-o a Oda Nobunaga, e Niwa Nagahide assumiu-o. Ishida Mitsunari tornou-se senhor em 1591 e reconstruiu-o com uma torre de menagem; após a batalha de Sekigahara em 1600 caiu, e Ii Naomasa recebeu-o. O castelo foi abandonado em 1606, quando Naotsugu se mudou para o castelo de Hikone.

O local serviu como base de poder do clã Ishida e funcionou como posto avançado estratégico, enquanto hoje apenas os muros de pedra mostram o traçado anterior. Os caminhantes seguem uma trilha pela floresta que passa pelas antigas linhas defensivas.

A subida leva cerca de 40 minutos por um caminho largo que passa por pinheiros e bambus e se torna mais íngreme na seção superior. Calçados resistentes são necessários porque os degraus são irregulares em alguns lugares e ficam escorregadios após a chuva.

Quando os Ii se mudaram para Hikone, a plataforma da torre de Sawayama foi rebaixada cerca de 15 metros e o honmaru foi aplanado até à rocha, pelo que resta pouca cantaria. O cume tem hoje um vértice geodésico de terceira ordem chamado «Ishigasaki», a 232,57 m. O local pertence ao templo Ryūtan-ji, situado abaixo, que autoriza a entrada gratuita; o trilho começa no seu recinto.