Seki, Centro de fabricação de espadas na Província de Gifu, Japão
Seki é uma cidade na prefeitura de Gifu no centro de Honshu, localizada ao sul dos Alpes Japoneses. As colinas e vales florestados estendem-se ao longo de vários cursos de rios, com o centro desenvolvido em torno das linhas ferroviárias e estradas principais.
A tradição de fabricação de espadas começou no século XIII quando ferreiros de Kyushu se estabeleceram aqui e beneficiaram da qualidade do minério de ferro e da água. As oficinas forneceram armas a guerreiros durante séculos antes de mudar para ferramentas de corte.
O nome deste lugar vem da palavra japonesa para "barreira", referindo-se aos postos de controle que os viajantes atravessavam ao cruzar as montanhas. Hoje a cidade continua conhecida em todo o Japão pelas oficinas artesanais que produzem facas de cozinha usadas em restaurantes e casas por todo o país.
A cidade fica a cerca de 30 minutos ao norte de Gifu e é mais fácil chegar de carro, pois as oficinas estão espalhadas por vários bairros. Visitar no outono ou primavera é mais confortável quando as temperaturas são amenas e as florestas circundantes mudam de cor.
Os ferreiros daqui desenvolveram uma técnica na qual múltiplas camadas de aço são dobradas repetidamente para criar uma lâmina que permanece afiada mantendo flexibilidade. Este processo produz o padrão ondulado na superfície que frequentemente lembra água corrente.
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